9 de abril
Actualizado: hoy a las 1:00 pm
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Vale firma acuerdo con china Shandong para fletar los primeros buques propulsados por etanol
Por Marta Nogueira
Vale firmó un contrato de 25 años con la empresa china Shandong Shipping Corporation, que prevé la construcción por parte de esta última de los dos primeros buques transoceánicos del mundo propulsados por etanol, dijo a Reuters el director de navegación de la empresa minera, Rodrigo Bermelho.
La iniciativa supone un paso más de la empresa en su estrategia de descarbonización de la flota de buques que opera.
Esto se da en un momento en que la guerra en Irán y las perturbaciones en el estrecho de Ormuz han aumentado la preocupación por el suministro y la logística del petróleo y sus derivados, lo que refuerza la demanda de combustibles alternativos y una mayor diversificación en el transporte marítimo.
Los dos buques de tipo Guaibamax de segunda generación, con entrega prevista a partir de 2029, estarán además equipados con velas rotativas para aprovechar la energía eólica, motores más eficientes y dispositivos hidrodinámicos, entre otras mejoras en la eficiencia energética, según el ejecutivo.
«Está claro que situaciones como las que estamos viviendo (con la guerra en Irán) ponen de manifiesto la importancia de contar con un sistema flexible que pueda adaptarse a las variaciones del mercado para mantener la continuidad de nuestro negocio», afirmó Bermelho en una entrevista por videoconferencia el miércoles con Reuters.
El ejecutivo añadió además que hay mucha incertidumbre en el mercado global relacionada con la regulación y el suministro de combustible. «Por eso es importante contar con un sistema de transporte que sea robusto y resiliente, que pueda adaptarse a diversos cambios del mercado», destacó.
Bermelho no reveló el valor del contrato de fletamento con Shandong, por motivos de confidencialidad, pero señaló que es «significativo» teniendo en cuenta su plazo de 25 años. El acuerdo incluye además la opción de añadir más buques.
Desde 2020, Vale VALE3.SA ha invertido unos 1.400 millones de dólares para reducir las emisiones. El uso de etanol puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en los buques en aproximadamente un 90% en comparación con el fuelóleo pesado tradicional.
Además del etanol, los buques contratados por Vale podrán utilizar metanol y fuelóleo pesado, incluyendo además un «diseño» que prevé la posibilidad de conversión para el uso de gas natural licuado (GNL) o de amoníaco.
La empresa aún no ha firmado contratos de suministro de biocombustible, pero negocia principalmente en Brasil.
Vale opera actualmente una flota de unos 50 buques Guaibamax y ya ha anunciado la contratación de otros 10 buques bicombustibles, propulsados por metanol y fuelóleo pesado, junto con Shandong, con entregas previstas entre 2027 y 2029. La minera está estudiando la posibilidad de convertir también estas embarcaciones para el uso adicional de etanol.
(Por Marta Nogueira; Editado en español por Javier Leira)