Vucic reconoce su derrota ante el movimiento estudiantil en unas elecciones históricas en Serbia

Por Ivana Sekularac, Edward McAllister y Aleksandar Vasovic

BELGRADO, 26 oct (Reuters) - El serbio Aleksandar Vucic reconoció su derrota ante ‌un movimiento de protesta liderado por estudiantes en unas elecciones históricas celebradas el domingo, que ponen fin a su prolongado dominio del poder y anuncian una nueva era política en el país ​balcánico.

Vucic, populista y nacionalista, ha dominado la política serbia como primer ministro o presidente desde 2014.

Sin embargo, convocó elecciones anticipadas en septiembre, tras casi dos años de manifestaciones encabezadas por estudiantes contra lo que consideran corrupción y un autoritarismo creciente. Las protestas se desencadenaron por la muerte de 16 personas al desplomarse la marquesina de una estación ferroviaria en la ciudad de Novi Sad en ​2024.

"Está claro que hemos perdido estas elecciones, la Lista Estudiantil ha ganado", dijo Vucic en un discurso televisado.

Instantes después de su anuncio, estallaron las celebraciones en las calles de Belgrado. Decenas de miles de personas abarrotaron los principales bulevares de la ciudad, entre ​bocinazos de automóviles, gente que bailaba y estudiantes que gritaban "victoria" y "se acabó para él".

El triunfo de ⁠los estudiantes marca un profundo cambio político en este país de unos seis millones de habitantes y recuerda a la derrota del húngaro Viktor Orban en abril. También podría ‌servir de modelo para otros movimientos estudiantiles de Europa, que en las últimas semanas han salido a las calles para protestar, en algunos casos de forma violenta, contra la baja calidad de la educación y la falta de perspectivas.

Vucic dijo que los estudiantes obtendrían entre 135 y 140 escaños en el ​Parlamento de 250 miembros, mientras que su Partido Progresista Serbio (SNS) conseguiría 105, ‌según los resultados preliminares.

"Querida Serbia, esta noche se está escuchando la voz del pueblo", dijo Radomir Sajcic, profesor de la Universidad de ⁠Belgrado, en nombre de los estudiantes desde su sede.

"Esta noche celebramos la victoria, mañana construimos el futuro".

Dirigentes y funcionarios europeos felicitaron a la Lista Estudiantil por su victoria, entre ellos la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y la comisaria europea de Ampliación, Marta Kos.

"Estamos dispuestos a (...) trabajar juntos para impulsar el futuro de Serbia en la Unión Europea", escribió Von der ⁠Leyen en X.

El primer ministro húngaro, Peter ‌Magyar, aseguró a los estudiantes que contarían con el apoyo de su país.

UNA PARTICIPACIÓN RÉCORD IMPULSA A LOS ESTUDIANTES A LA VICTORIA

Durante la jornada se ⁠formaron largas filas que serpenteaban desde los centros de votación en ciudades y localidades de todo el país, e incluso Vucic esperó casi dos horas para votar en Belgrado. Las empresas de ‌sondeos y la comisión electoral situaron la participación cerca del 70%, la más alta desde la desintegración de Yugoslavia en 1992.

"(La participación) no me sorprendió porque a lo ⁠largo de los últimos dos años se ha formado un movimiento numeroso y fuerte", dijo la votante Katarina Petrovic.

Vucic, que renunció a ⁠su segundo mandato presidencial para volver a aspirar ‌al cargo de primer ministro, partía de una sólida posición en el poder y pocos en el movimiento de protesta estudiantil se atrevían a creer que reconocería la derrota tan pronto.

Sus partidarios ​le atribuyen la modernización de la economía serbia y la construcción de nuevas autopistas, ferrocarriles, escuelas y ‌hospitales.

"Algunos empresarios, algunas personas nos abandonarán, pero nuestra estructura es sólida, estamos muy unidos, somos muy fuertes, estamos acostumbrados a estar en la oposición", dijo Vucic.

INCERTIDUMBRE SOBRE LOS CANDIDATOS APOYADOS POR LOS ESTUDIANTES

Persisten muchas incógnitas sobre cómo se ​desempeñarán los candidatos respaldados por los estudiantes.

Su lista de 250 candidatos, en su mayoría desconocidos, incluye profesores universitarios, actores y agricultores, y está encabezada por el cardiólogo Ilija Srdanovic, que lloraba tras el anuncio de Vucic.

Sin embargo, no está claro quién será el primer ministro que llevará adelante el programa de política interna de los estudiantes, cuyo objetivo es erradicar la corrupción y ⁠mejorar la educación. Los analistas políticos prevén algún tipo de purga de aliados de Vucic en la policía, los servicios de seguridad y los ministerios. Los estudiantes, en cambio, han sido más reservados sobre sus aspiraciones internacionales.

Como hizo Vucic durante años, tendrán que mantener un equilibrio en las relaciones con China, un importante inversionista; Rusia, aliada tradicional de Serbia y su principal proveedor de gas natural; y la Unión Europea, su mayor socio comercial.

"La mayor incertidumbre es (...) quién encabezará el Gobierno, quiénes serán los ministros clave y cómo actuarán para cumplir sus promesas de combatir la corrupción, restablecer el Estado de derecho y también restablecer la posición de Serbia en política exterior", dijo Radivoje Grujic, consultor electoral radicado en Varsovia.

(Reporte de Ivana Sekularac, Aleksander Vasovic y Edward McAllister; edición ​de Kirsten Donovan; edición en español de Benjamín Mejías Valencia)