Un derivado es un instrumento financiero cuyo valor se basa en el precio de otro activo, como una acción, bono, tipo de cambio o materia prima. Se utilizan para cubrir riesgos, especular o apalancar inversiones, y sus formas más comunes son los futuros, opciones y swaps.

Ejemplo: Un inversionista puede usar un derivado para protegerse contra una posible caída en el precio del dólar, fijando hoy el valor al que lo comprará en el futuro.