Una stablecoin es un criptoactivo diseñado para mantener un valor estable, generalmente vinculado 1 a 1 con el dólar. En otras palabras, busca que 1 stablecoin = 1 dólar. A diferencia de criptomonedas como Bitcoin o Ether, su objetivo es minimizar la volatilidad de precio.

¿Cómo lo consigue? Depende de su diseño:

• Respaldadas por activos: mantienen reservas en efectivo o instrumentos líquidos de corto plazo. Es el caso de USDT (Tether) y USDC (USD Coin).
• Respaldadas por otras criptomonedas: utilizan criptoactivos como garantía o colateral. Un ejemplo es DAI.
• Algorítmicas: utilizan reglas automáticas para ajustar la oferta y tratar de mantener el precio estable, sin depender necesariamente de reservas equivalentes. Este modelo ha demostrado ser más vulnerable: en 2022, UST (TerraUSD) perdió su paridad con el dólar y colapsó.

Que una stablecoin busque valer 1 dólar no significa que sea equivalente a tener dólares en efectivo o en una cuenta bancaria. No tiene necesariamente protección de seguro de depósitos y su estabilidad depende del mecanismo que utiliza, de las reservas que la respaldan (cuando existen) y de la capacidad del emisor para responder a los canjes.

Además, puede perder temporalmente su paridad, fenómeno conocido como depeg. Por ejemplo, USDC cotizó por debajo de 1 dólar en marzo de 2023.

En México, Banxico, la SHCP y la CNBV han señalado que los activos virtuales no son moneda de curso legal y que las actividades que pueden realizar las instituciones financieras con ellos están sujetas al marco regulatorio aplicable.

Ejemplo: si compras 100 USDC, esperas que tengan un valor cercano a 100 dólares. Pero ese valor no está garantizado por un gobierno: depende del mecanismo que mantiene la paridad y, en el caso de las stablecoins respaldadas por reservas, de que estas sean suficientes y estén disponibles.