Actividad fabril de EEUU alcanza en mayo su mayor nivel en cuatro años, muestra sondeo S&P Global

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 21 mayo (Reuters) - La actividad manufacturera de Estados Unidos se fortaleció en ‌mayo, alcanzando su nivel más alto en cuatro años, ya que las empresas aumentaron sus existencias para protegerse de posibles escaseces y del aumento de ​los precios relacionados con la guerra con Irán.

S&P Global indicó que su índice PMI manufacturero preliminar subió este mes a 55,3, el nivel más alto desde mayo de 2022, desde el 54,5 registrado en abril. Una lectura superior a 50 indica crecimiento en el sector manufacturero, que representa el 9,4% ​de la economía. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el PMI manufacturero bajaría a 53,8.

El conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, que dura ya casi tres meses, ha interrumpido el ​tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, lo que ha elevado los ⁠precios de la energía, además de poner a prueba las cadenas de suministro mundiales y provocar la escasez de una amplia gama ‌de productos, entre ellos fertilizantes, aluminio y productos de consumo.

Esta subida compensó la moderación del PMI preliminar de servicios, que bajó de 51,0 en abril a 50,9. Esto dejó el índice preliminar compuesto de producción del PMI de Estados Unidos ​de S&P Global, que sigue los sectores manufacturero y ‌de servicios, sin cambios en 51,7.

Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, afirmó que la ⁠lectura indicaba "que la economía tendrá dificultades para alcanzar un crecimiento anualizado del PIB muy superior al 1% en el segundo trimestre".

LAS FÁBRICAS ACUMULAN INVENTARIOS

S&P Global señaló que, aunque el crecimiento de los nuevos pedidos en las fábricas se ralentizó, las existencias de insumos aumentaron hasta alcanzar su máximo en 11 ⁠meses, lo que se atribuyó a "la ‌creación de reservas de seguridad ante las preocupaciones sobre los precios y el suministro".

Su indicador de los plazos de ⁠entrega de los proveedores se alargó hasta niveles que no se veían desde agosto de 2022. Antes de la guerra, los proveedores se veían limitados ‌por los aranceles generalizados del presidente Donald Trump.

Ante el deterioro del rendimiento de los proveedores, el indicador de los precios pagados ⁠por las fábricas por los insumos se disparó hasta 79,5 —la lectura más alta desde junio de 2022— ⁠desde 68,4 en abril. Los fabricantes ‌también traspasaron los mayores costos a los consumidores. El indicador de precios de producción de la encuesta subió hasta 63,3 —el nivel más alto desde septiembre ​de 2022— desde 61,7 en abril.

Su indicador general de los precios pagados por ‌las empresas por los insumos aumentó hasta 64,0, la lectura más alta desde noviembre de 2022, desde 61,3 en abril. Esto sugiere que se avecina una mayor aceleración de la ​inflación. La inflación de los productores registró en abril su mayor subida en cuatro años, mientras que los precios al consumo registraron su mayor aumento interanual desde mayo de 2023. Sin embargo, el aumento de los precios podría lastrar la demanda y socavar el crecimiento económico.

"En promedio, durante ⁠los últimos tres meses, el crecimiento de la cartera de pedidos se ha ralentizado hasta alcanzar su nivel más bajo en dos años, y el impulso derivado de la acumulación de existencias por precaución, debido a la preocupación por nuevas subidas de precios y retrasos en el suministro, no durará para siempre", afirmó Williamson.

El indicador de empleo en el sector manufacturero de la encuesta repuntó este mes, pero el empleo en el sector servicios se contrajo. Un indicador del empleo global en el sector privado cayó a su nivel más bajo en 21 meses.

(Reporte de Lucía Mutikani; edición de ​Chizu Nomiyama; Editado en Español por Ricardo Figueroa)