Añelo, de calles sin asfalto a quintuplicar su tamaño gracias a “boom” de Vaca Muerta en Argentina

Por Eliana Raszewski

Añelo era hasta hace un lustro una pequeña ciudad de la Patagonia argentina con casas humildes -la mayoría sin cloacas ni gas- y solo 12 calles asfaltadas.

Pero Vaca Muerta, la segunda reserva de gas no convencional del mundo y la cuarta de petróleo, llegó para transformarla: las multimillonarias inversiones en la formación generaron un auge inmobiliario sin precedentes, que llevó a las autoridades de Añelo a anunciar que quintuplicará su superficie.

"Añelo va a seguir siendo exponencialmente la ciudad que más crece" en el país, dijo a Reuters el alcalde de Añelo, Fernando Banderet, quien estimó que en 2031 la ciudad contará con 50.000 habitantes, desde los actuales 12.000.

Por esa razón, la ciudad de 7.900 hectáreas solicitó formalmente al Gobierno provincial de Neuquén -donde se haya Vaca Muerta- la expansión de sus límites hasta unas 40.000 hectáreas para recibir a los miles de nuevos trabajadores de la industria petrolera y gasífera, explicó el funcionario.

El perfil de la ciudad ya ha cambiado drásticamente con complejos de edificios de cuatro o cinco pisos, que ofrecen departamentos amoblados y piscinas, seguridad y canchas deportivas.

El Gobierno de Añelo informó que se ampliaron los servicios de saneamiento, gas y energía eléctrica para gran parte del municipio y que para fines de 2026 se habrán asfaltado 105 calles.

Según la Cámara Argentina de la Construcción (CAC), Neuquén -principalmente la zona lindera a Vaca Muerta- lidera por lejos la construcción de nuevas viviendas en el país, que atraviesa dificultades económicas y carece de créditos hipotecarios accesibles.

"Es un fenómeno muy localizado, generado por la actividad en Vaca Muerta. En el resto del país, los emprendimientos inmobiliarios están en ritmo cansino debido a la falta de créditos hpotecarios", explicó a Reuters Fernando Lago, director del Área de Pensamiento Estratégico de la CAC.

NÚMEROS ABRUMADORES

Con una superficie similar a la de Bélgica, Vaca Muerta podría ser un motor de transformación para la economía argentina, que necesita incrementar sus exportaciones para fortalecer el superávit comercial y dar certidumbre sobre los pagos de deuda.

En junio, la formación -que comenzó a explotarse hace más de una década pero cuyo crecimiento fue vertiginoso en los últimos años- produjo el 70% del total de petróleo de Argentina y el 61% del total de gas.

YPF, la empresa energética bajo control estatal argentino, proyecta que desde el 2031 la industria generará 50.000 millones de dólares en exportaciones, casi tanto como el poderoso sector agropecuario local.

En medio de la fiebre del "shale", actualmente se están construyendo 160.000 metros cuadrados -incluyendo comercios, viviendas y supermercados-, frente a los 120.000 del 2025, y el Gobierno de Añelo está analizando unos 140 proyectos inmobiliarios, dijo el alcalde Banderet.

Los altos salarios del sector energético explican gran parte del auge inmobiliario: el sueldo mensual promedio en el sector del petróleo y el gas de Neuquén es de 5.600 dólares, frente al promedio de 1.800 dólares del sector privado en la ciudad de Buenos Aires.

Por eso, el alquiler de un apartamento de dos dormitorios en la ciudad neuquina ronda los 3,6 millones de pesos (2.400 dólares) por mes, mientras que en Buenos Aires una propiedad similar se alquila por algo más de un millón de pesos (666 dólares), destacó Damián Lopo, presidente ejecutivo de la firma inmobiliaria NLK Capital.

Mientras que en Añelo los alquileres rinden una ganancia del 15% anual en dólares, en las grandes ciudades del país la utilidad baja a alrededor del 5%.

"Los números (de inversiones) son tan abrumadores que son difíciles de estimar", dijo Lopo, cuya firma está desarrollando siete proyectos inmobiliarios en Añelo.

(Reporte de Eliana Raszewski
Editado por Nicolás Misculin)

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