Cámara baja de Filipinas aprueba proyecto de ley que restringe acceso de menores a redes sociales

Por Nestor Corrales y Mikhail Flores

MANILA, 12 oct (Reuters) - Filipinas dio el lunes ‌un paso más hacia la restricción del uso de las redes sociales entre los menores, después de que la Cámara baja del ​Congreso aprobó una medida que prohíbe el acceso a estas plataformas a los niños menores de 13 años.

Filipinas se suma a países como Grecia, Portugal, Australia, Malasia e Indonesia en intentar frenar el uso de las redes sociales por parte de los menores, ​a medida que crece la preocupación por sus efectos sobre la salud y la seguridad de los niños.

La Cámara de Diputados votó por una abrumadora mayoría a favor ​de limitar el acceso de los menores a las plataformas de ⁠redes sociales, tras el reciente respaldo del Senado a un proyecto de ley similar.

Ahora, ambas cámaras deberán armonizar sus proyectos ‌de ley y, a continuación, presentar un borrador definitivo para su aprobación presidencial.

El avance de la legislación se produce luego de tres tiroteos en centros educativos ocurridos desde junio en Filipinas, que reavivaron el ​debate sobre el acceso de los niños a ‌las redes sociales y a los contenidos en línea.

El mes pasado, un joven de 16 ⁠años mató a tiros al menos a dos compañeros de clase antes de suicidarse, mientras que en agosto, un estudiante retransmitió en directo cómo mataba a tiros a un compañero de clase antes de quitarse la vida.

La violencia con armas de fuego en ⁠los centros educativos era hasta ‌ahora poco habitual en Filipinas.

El presidente Ferdinand Marcos Jr. dijo el domingo que había estado estudiando el ⁠proyecto de ley aprobado por el Senado y que una prohibición general de las redes sociales podría llevar a los menores ‌a ocultar sus actividades en línea, lo que los dejaría vulnerables a la captación y al abuso.

La versión del ⁠Senado es más estricta que el borrador aprobado por la Cámara Baja y prohíbe a ⁠los menores de 18 años ‌crear cuentas en redes sociales.

TikTok, Alphabet —propietaria de YouTube— y Meta Platforms —propietaria de Facebook e Instagram— no respondieron de inmediato a las distintas ​solicitudes de comentarios sobre la aprobación del proyecto de ley por ‌parte de la Cámara de Representantes de Filipinas.

Malasia comenzó en junio a prohibir a los menores de 16 años registrarse en plataformas de redes sociales, que ​están obligadas a verificar la edad cotejándola con los registros emitidos por el Gobierno. Ha dado a las plataformas sociales de plazo hasta enero de 2027 para aplicar la medida.

Indonesia publicó en marzo un reglamento que exige a las empresas de ⁠redes sociales con plataformas que considera de alto riesgo que desactiven las cuentas pertenecientes a menores de 16 años, entre las que se incluyen hasta ahora X, Instagram y la plataforma de videojuegos Roblox.

Hasta la semana pasada, TikTok había desactivado alrededor de 9 millones de cuentas pertenecientes a menores de 16 años en Indonesia, mientras que Meta ha bloqueado 85.000 cuentas de Instagram y 99.000 cuentas de Facebook.

(Reporte de Néstor Corrales y Mikhail Flores; información adicional de Rozanna Latif en Kuala Lumpur y Stanley Widianto en ​Yakarta; Editado en Español por Ricardo Figueroa)