Colombiano Ecopetrol planea rehabilitar gasoducto binacional con Venezuela

BOGOTÁ, 4 nov (Reuters) - El conglomerado ‌energético colombiano Ecopetrol anunció el miércoles que ​planea rehabilitar el gasoducto que conecta Colombia con Venezuela, inactivo desde hace más de diez años, para ​ampliar las alternativas de suministro de gas natural.

Ecopetrol dijo que ​el Gobierno incluyó el ⁠gasoducto Antonio Ricaurte entre los proyectos de interés ‌estratégico para el país.

Colombia enfrenta un déficit de suministro de gas natural que ​ha llevado ‌al país a aumentar sus importaciones del ⁠combustible hasta cerca del 40% del consumo interno y que, según expertos de la industria, ⁠amenaza con agravarse ‌por efecto del fenómeno climático de ⁠El Niño.

"La iniciativa permitirá avanzar en la ‌rehabilitación de una infraestructura con capacidad de ⁠transportar hasta 450 millones de pies cúbicos ⁠diarios de ‌gas natural, equivalentes a cerca de la mitad ​del consumo nacional", señaló ‌un comunicado de Ecopetrol.

En una primera fase, se prevé importar desde ​Venezuela 50 millones de pies cúbicos diarios, aproximadamente el 5% de ese consumo, ⁠explicó la empresa.

El gasoducto, inaugurado en 2007, tiene 225 kilómetros: 88 en Colombia y 137 en Venezuela, y conecta La Guajira con la región del lago de Maracaibo.

(Reporte de Nelson Bocanegra. Editado por ​Luis Jaime Acosta)