DATOS-¿Cómo están estructurando Caracas y Washington un gran acuerdo sobre producción de petróleo?

Por Marianna Parraga

El acuerdo de producción petrolera a gran escala que Venezuela y Estados Unidos dieron a conocer la semana pasada requiere una compleja estructura de tres niveles para desarrollar al menos una parte de los 64.000 millones de barriles de reservas probadas que poseen los 17 yacimientos petrolíferos incluidos en el convenio.

Si se completa tal como se está negociando hasta ahora, el acuerdo proporcionará inmediatamente a Estados Unidos un volumen base de crudo venezolano exportable procedente de yacimientos maduros que ya están en funcionamiento, y se prevé que la producción total aumente hasta 1,5 millones de barriles diarios (bpd), según las autoridades.

Sin embargo, hay muchas dudas sobre la legalidad y la viabilidad operativa del pacto sin precedentes.

DE GOBIERNO A GOBIERNO

La primera capa es el pacto intergubernamental anunciado el viernes, cuyos términos Caracas y Washington negociaron durante meses para alcanzar varios objetivos: asegurar el acceso de Estados Unidos a los yacimientos petrolíferos "a través de una asociación con empresas privadas", garantizar que la mayor parte de la producción se envíe a Estados Unidos por motivos de seguridad energética y construir una relación a largo plazo con el operador.

El contenido íntegro del acuerdo no se ha hecho público y podría no hacerse en el corto plazo, ya que una reciente reforma de la principal ley petrolera de Venezuela eliminó la supervisión obligatoria de la Asamblea Nacional sobre los contratos energéticos considerados de interés nacional.

Sin embargo, abogados y expertos han advertido que la duración del acuerdo, su falta de aprobación por parte de otras instituciones en Venezuela y Estados Unidos, y la ausencia de un proceso competitivo para elegir a los socios crean motivos para llevar el pacto a los tribunales.

ASOCIACIÓN EN VENEZUELA

La ley de hidrocarburos de Venezuela solo autoriza dos modelos para producir petróleo en el país miembro de la OPEP: las empresas mixtas y los contratos de producción compartida. El primero permite a los socios obtener participación accionaria en la empresa productora y conservar las reservas durante 25 años, más una extensión de 15 años, mientras que el segundo autoriza la producción por tiempo indeterminado, pero sin derechos de participación accionaria.

Todavía no está claro qué modelo elegirá North American Blue Energy Partners (NABEP), la empresa estadounidense que Washington ha elegido como socio para este acuerdo, según fuentes, pero cualquier estructura requiere una asociación con la empresa estatal venezolana PDVSA.

PDVSA y NABEP, anteriormente propiedad del magnate petrolero estadounidense Harry Sargeant y ahora controlada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt, han sido socias durante años. Una nueva empresa conjunta podría absorber y expandir los proyectos existentes de NABEP, proporcionando una base de producción de petróleo exportable, según las fuentes.

TRANSACCIÓN DE CAPITAL EN EEUU

Quizás la parte más complicada del acuerdo sea la transacción para que Estados Unidos asegure su participación en las operaciones de NABEP en Venezuela.

Según el presidente estadounidense Donald Trump, el acuerdo marco fue negociado por la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, quedando excluido el Departamento de Energía de Estados Unidos en esa fase.

Según informó The Wall Street Journal la semana pasada, el Pentágono planea adquirir una participación de 35% en la empresa privada que tendrá los derechos en Venezuela. La Oficina de Capital Estratégico del Departamento de Defensa estructurará la inversión en NABEP mediante "opciones de compra de acciones" que otorgarían a Estados Unidos la propiedad accionaria sin requerir un capital inicial significativo.

Según fuentes consultadas, Estados Unidos también ha negociado derechos para obtener un 20% adicional de la producción total de petróleo de los yacimientos, lo que podría ayudar a reponer la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos.

(Reporte de Marianna Parraga)

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