EEUU afirma haber devuelto a Venezuela los 500 millones de dólares de venta inicial de petróleo

Por Steve Holland

WASHINGTON, 3 feb (Reuters) - Estados Unidos ha devuelto al Gobierno venezolano los 500 millones de dólares de la ‍venta inicial de petróleo que formaba parte de un acuerdo alcanzado entre Caracas y Washington el mes pasado, según informó el martes un representante estadounidense.

Los últimos 200 ‌millones de dólares de la venta han sido enviados a Venezuela, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato. El acuerdo ​se produjo después de que el presidente venezolano Nicolás Maduro fuera capturado ⁠en una operación militar estadounidense el 3 de enero.

"Venezuela ha recibido oficialmente los 500 millones de dólares de la primera ⁠venta de petróleo venezolano", ‍dijo el funcionario.

Añadió que el dinero se "desembolsará en beneficio ⁠del pueblo venezolano a discreción del Gobierno estadounidense".

La semana pasada, durante su testimonio en el Capitolio, el secretario de Estado Marco Rubio dijo que la ​participación de Estados Unidos en la venta de petróleo venezolano era un esfuerzo a corto plazo destinado a estabilizar el país, mantener a flote al ⁠Gobierno y ayudar al pueblo.

"Así que, en esencia, permitimos que Venezuela ​utilizara su propio petróleo para generar ingresos con los ​que pagar a los ​profesores, bomberos y policías, y mantener el funcionamiento del Gobierno para evitar ​un colapso sistémico", afirmó.

Los fondos se ⁠habían depositado en Qatar y estaban destinados a ser una "cuenta temporal a corto plazo para garantizar que Venezuela recibiera los fondos necesarios para funcionar", dijo el representante estadounidense.

También añadió que el objetivo a largo plazo para las ventas futuras ‌es transferir los ingresos "a un fondo ubicado en Estados Unidos y autorizar los gastos para cualquier obligación o gasto del Gobierno de Venezuela o sus agencias e instrumentos, siguiendo instrucciones que sean coherentes con los procedimientos acordados".

(Información de Steve Holland; edición de Tom Hogue y Edwina Gibbs; edición en español ‌de María Bayarri Cárdenas)