EEUU inicia conversaciones directas con los generales de Myanmar, tras años de aislamiento

Por Simon Lewis

WASHINGTON, 8 oct (Reuters) - El Gobierno de Estados Unidos ha iniciado conversaciones directas ‌con el Gobierno de Myanmar instaurado por los militares, según representantes estadounidenses y otras fuentes cercanas a la iniciativa, lo que supone un cambio radical en ​los esfuerzos de Washington por aislar a los generales del país tras el golpe de Estado de 2021.

El subsecretario de Estado de EEUU para Inteligencia e Investigación, Michael Vance, desempeñó un papel destacado en esta iniciativa, que se ha centrado en el cierre de centros de estafa dirigidos a ciudadanos estadounidenses, pero ​que podría dar lugar a una colaboración más amplia, incluso en relación con los yacimientos de minerales de tierras raras de Myanmar, según siete altos cargos actuales y antiguos y otras personas familiarizadas con el ​cambio de política.

Vance participó en las conversaciones con el líder golpista convertido ⁠en presidente, Min Aung Hlaing, en la capital, Naipyidó, los días 15 y 16 de septiembre. La reunión tenía como objetivo garantizar la liberación ‌del empresario estadounidense Adam Castillo, pero también supuso una puerta abierta para una mayor colaboración, según cuatro de las personas consultadas.

La reunión del mes pasado —el contacto de más alto nivel desde el golpe de Estado— pone de relieve un giro más ​amplio en la política exterior del Gobierno de Trump, ‌que se aleja de la promoción de la democracia para orientarse hacia una relación basada en intereses mutuos.

La ⁠presencia de Vance, que fue confirmado en agosto como máximo responsable de inteligencia del Departamento de Estado, y su papel actual en la política estadounidense hacia Myanmar no se habían dado a conocer hasta ahora.

EL LÍDER MILITAR SIGUE BAJO SANCIONES ESTADOUNIDENSES

Min Aung Hlaing, el antiguo jefe militar, sigue bajo sanciones estadounidenses por ⁠abusos contra los derechos humanos, entre ‌ellos los asesinatos en masa y las expulsiones de cientos de miles de musulmanes rohinyá entre 2016 y 2017, que ⁠Washington calificó de genocidio. Menos de dos semanas después de la visita de Vance, el ejército de Myanmar llevó a cabo un ataque aéreo contra un ‌mercado abarrotado en el estado de Rakáin, en el que murieron más de 50 personas y decenas más resultaron heridas, según responsables ⁠de derechos humanos de Naciones Unidas.

El Departamento de Estado dijo que colabora con todos los grupos de Myanmar ⁠en asuntos que afectan a los ‌intereses de EEUU y plantea la necesidad de poner fin a la violencia y liberar a los presos políticos.

"Los problemas no se resuelven ignorándolos, sino abordándolos", ​declaró el portavoz Tommy Pigott en un comunicado.

Un portavoz del Gobierno respaldado por los ‌militares no respondió a una solicitud de comentarios. Min Aung Hlaing, quien ha alegado fraude electoral para justificar el golpe de Estado y ha tildado a sus oponentes de terroristas, ​busca legitimidad internacional para su Gobierno, nominalmente civil.

Responsables actuales y antiguos afirman que Vance se ha reunido con actores de todas las partes del complejo conflicto de Myanmar y ha contribuido a dar forma a la política del Gobierno de Trump hacia el país.

Los jefes de los servicios de inteligencia —como ⁠Vance— no suelen dirigir la política debido a la preocupación de que ello pueda comprometer la independencia analítica.

"Si se permite que la política dicte a los servicios de inteligencia, no se puede estar seguro de que se esté obteniendo una evaluación realmente honesta de los hechos", dijo Richard Betts, investigador adjunto del Consejo de Relaciones Exteriores que ha prestado servicios de consultoría a agencias de inteligencia estadounidenses.

Pigott se negó a pronunciarse sobre el papel de Vance, pero señaló que la Administración "funciona como un equipo con el presidente al frente".

(Información de Simon Lewis en Washington; información adicional de Poppy McPherson y Devjyot Ghoshal; edición de Suzanne ​Goldenberg; edición en español de María Bayarri Cárdenas)