El líder de Yemen anuncia importantes operaciones militares contra los hutíes, respaldados por Irán

ADEN, 4 oct (Reuters) - El líder del Gobierno yemení respaldado por Arabia Saudita anunció ‌el domingo el inicio de una importante operación militar contra los hutíes, apoyados por Irán, con el objetivo de recuperar el territorio ​bajo su control.

Funcionarios regionales y occidentales habían declarado previamente a Reuters que Arabia Saudita y sus aliados yemeníes planeaban lanzar un ataque contra los hutíes, en el que los sauditas liderarían el combate aéreo y las fuerzas yemeníes lucharían sobre el terreno.

"Hoy, anuncio el inicio ​de las operaciones militares para recuperar el territorio restante de la república y extender la autoridad del Estado y sus instituciones a todo el territorio nacional", dijo el presidente yemení, ​Rashad al-Alimi, en un discurso televisado.

Arabia Saudita entró en la guerra ⁠civil del vecino Yemen en 2015 al frente de una coalición árabe en apoyo del Gobierno reconocido internacionalmente, al que ‌los hutíes habían expulsado de la capital, Saná.

La tregua acordada entre las partes beligerantes en 2022 se mantuvo en gran medida hasta este año, cuando los hutíes lanzaron ataques con misiles y drones contra el ​transporte marítimo y las infraestructuras petroleras sauditas, como consecuencia ‌de la guerra de Irán.

A pesar de los preparativos para una contraofensiva, los hutíes han mantenido ⁠hasta ahora la iniciativa sobre el terreno, semanas después de hacerse con el control del estratégico estrecho de Bab el-Mandeb en una ofensiva relámpago que provocó el colapso de las fuerzas gubernamentales.

Bab el-Mandeb es la salida sur del mar Rojo, una ruta marítima clave entre ⁠el Mediterráneo y Asia ‌que ha cobrado aún más importancia este año como alternativa al estrecho de Ormuz, que ha quedado prácticamente ⁠cerrado por el conflicto con Irán.

En las últimas 48 horas, los hutíes han logrado avances frente a las fuerzas gubernamentales y ‌locales en colinas estratégicas cercanas a Taiz, en Yemen, según fuentes militares, avanzando por la última carretera que ⁠une la ciudad con Adén, donde tiene su sede el Gobierno yemení respaldado por Arabia ⁠Saudita .

El control hutí de la carretera ‌Taiz-Adén supondría un asedio efectivo de la ciudad, la tercera más grande de Yemen, habitada por cientos de miles de civiles ​y donde también están acuarteladas miles de fuerzas gubernamentales.

Además, consolidaría el control ‌de la zona costera llana de Bab el-Mandeb al hacerse con las escarpadas montañas que la dominan en la zona rural occidental de Taiz, según ​Mohamed Al-Qadhi, un veterano periodista yemení de Taiz que ahora trabaja como analista político.

"Esto les ayudará a proteger sus espaldas en caso de cualquier operación contra la costa y hará que la reconquista de esas zonas resulte mucho más difícil", dijo.

La ciudad ⁠es importante no solo por su ubicación estratégica; el presidente yemení, Rashad al-Alimi, es originario de la región, y un asedio a Taiz agravaría una situación humanitaria ya de por sí desesperada en el país.

Tres de cada cuatro familias en algunas zonas de Yemen pasan hambre debido al impacto del recrudecimiento de los combates, que ha desplazado a decenas de miles de personas y ha interrumpido el suministro de alimentos a millones, informó la semana pasada el Programa Mundial de Alimentos. 

(Reporte de Eman Abouhassira y Timour ​Azhari; edición en Español de Manuel Farías)