Estados Unidos y sus aliados respaldan la soberanía de Panamá en un comunicado conjunto

29 abr (Reuters) - Estados Unidos, Bolivia, Costa Rica, Guyana, ‌Paraguay y Trinidad y Tobago emitieron un comunicado conjunto en apoyo de la soberanía ​de Panamá, en el que afirmaron que las recientes acciones de China constituyen un intento de politizar el comercio marítimo y de vulnerar la soberanía de las naciones del ​hemisferio.

"Estamos siguiendo con atención la presión económica selectiva de China y las recientes acciones que han afectado a ​los buques con bandera panameña", reza el ⁠comunicado del martes. "Panamá es un pilar de nuestro sistema de comercio marítimo y, ‌como tal, debe permanecer libre de cualquier presión externa indebida".

A finales de enero, la Corte Suprema de Panamá invalidó el marco legal que ​respaldaba la concesión de 1997 ‌que otorgaba a Panama Ports Company, de CK Hutchison, el ⁠derecho a operar las terminales de Balboa y Cristóbal en los extremos del Pacífico y del Atlántico del Canal de Panamá.

La anulación se produjo tras la creciente presión ⁠de Estados Unidos para ‌frenar la influencia china en torno al estratégico canal, por el ⁠que transita alrededor del 5% del comercio marítimo mundial.

CK Hutchison, que gestionó los puertos ‌durante casi 30 años, ha rechazado la sentencia judicial, ha acusado ⁠a las autoridades panameñas de confiscar ilegalmente sus propiedades y ha ⁠iniciado un procedimiento de ‌arbitraje internacional contra el país, reclamando una indemnización por daños y perjuicios de más ​de 2.000 millones de dólares.

La sentencia del ‌tribunal panameño fue seguida de un aumento de las detenciones e inspecciones de buques con bandera panameña en ​China, en lo que parece una represalia.

El miércoles, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China calificó el comunicado de "totalmente infundado y engañoso", acusó a Estados Unidos ⁠de politizar los puertos y afirmó que tomaría medidas para salvaguardar los intereses de China en Panamá.

"China también insta a los países pertinentes a que no se dejen engañar ni explotar por fuerzas malévolas", añadió Lin Jian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.

(Reporte de Christian Martínez en Los Ángeles y Ryan Patrick Jones en Toronto; Editado ​en Español por Ricardo Figueroa)