Exportaciones de crudo saudí por el mar Rojo operan “a oscuras” por amenaza hutí

Por Ahmad Ghaddar y Jonathan Saul

LONDRES, 12 ago (Reuters) - Las exportaciones de crudo saudí desde el ‌mar Rojo están desapareciendo cada vez más del radar, ya que los petroleros desactivan sus señales de rastreo para evitar los ataques de los ​hutíes yemeníes, alineados con Irán, hasta el punto de que los analistas afirman que todas las cargas recientes en Yanbu se han realizado "a oscuras".

Los hutíes declararon un embargo marítimo contra Arabia Saudita el 20 de julio, abriendo un nuevo frente contra Estados Unidos y sus aliados en la guerra de ​Irán.

Desde entonces, han reivindicado ataques contra petroleros vinculados a Arabia Saudita, instalaciones petroleras de Yanbu y, más recientemente, la refinería de Jazan, en la costa del mar Rojo, lo que ha llevado ​a más buques a operar sin datos de seguimiento visibles de forma pública.

El ⁠creciente uso de estos trayectos a oscuras está enturbiando la visibilidad de las exportaciones petroleras saudíes, lo que dificulta evaluar en ‌qué medida las amenazas hutíes pueden estar alterando los flujos de crudo.

Las empresas de seguimiento de buques han elaborado estimaciones de exportación muy dispares, datos que utilizan la Agencia Internacional de la Energía, la OPEP y los operadores para ​evaluar el suministro mundial de petróleo y pronosticar las ‌tendencias del mercado.

En la semana que comenzó el 3 de agosto, la firma de análisis de ⁠datos Vortexa estimó que las cargas en Yanbu cayeron a 2,38 millones de barriles por día (bpd) desde los 2,71 millones de la semana anterior, mientras que Kpler estimó una caída más pronunciada, de 4,04 millones a 1,78 millones de bpd, y AXSMarine calculó un aumento de unos 420.000 a ⁠850.000 bpd.

Saudi Aramco no respondió a ‌una solicitud de comentarios.

Quienes intentan supervisar los envíos confían en que un buque vuelva a aparecer en los sistemas ⁠de seguimiento una vez que haya abandonado la zona de alto riesgo, utilizando datos satelitales para contrastar los movimientos e intentar completar la información ‌que falta.

"La semana pasada, todas las cargas en Yanbu se realizaron de forma oscura. Por el momento, no vemos ninguna ⁠carga con el Sistema de Identificación Automática (AIS, por sus siglas en inglés) activado", afirmó George Morris, analista ⁠de Vortexa.

Nhway Khin Soe, analista de ‌Kpler, señaló que alrededor del 70% de las cargas en la costa occidental de Arabia Saudita durante las últimas semanas se realizaron en modo ​oscuro, y añadió que todos los cargamentos de Yanbu desde el 23 de ‌julio se realizaron en buques sin cobertura continua del AIS.

El tráfico marítimo a través del estrecho de Bab al-Mandeb, en el extremo sur del mar Rojo, ya se había ​visto afectado por dos años de ataques esporádicos de los hutíes contra la navegación comercial.

Según datos de Kpler, la semana pasada transitaron por esta vía navegable una media de 32 buques al día, lo que supone un descenso respecto a los cerca de 50 diarios registrados antes ⁠de que el grupo anunciara su último bloqueo.

Los datos de seguimiento de buques muestran que Arabia Saudita ha estado enviando más petróleo hacia el norte a través del mar Rojo, ya sea por el canal de Suez o por el oleoducto egipcio SUMED, que une Ain Sokhna, en el mar Rojo, con Sidi Kerir, en la costa mediterránea.

Las cargas de crudo y condensado en Sidi Kerir alcanzaron la semana pasada una media récord de 2,17 millones de bpd, un 50% más que la semana anterior, y alrededor del 90% del volumen total correspondía a crudo saudí, según ​Morris, de Vortexa.

(Editado en español por Carlos Serrano)