Japón puede intervenir en el yen tantas veces como quiera, según viceministro

Por Makiko Yamazaki y Leika Kihara

TOKIO, 7 mayo (Reuters) - Japón no tiene restricciones en cuanto a la frecuencia con ‌la que puede intervenir en los mercados de divisas y mantiene un contacto diario con las autoridades estadounidenses, según dijo el jueves su máximo responsable de política monetaria.

Estos comentarios refuerzan la disposición de ​Tokio a intervenir en el mercado para apuntalar el yen.

Las declaraciones de Atsushi Mimura, viceministro de Finanzas para Asuntos Internacionales, se produjeron antes de la visita a Tokio la próxima semana del secretario del Tesoro de EEUU, Scott Bessent, quien se espera que analice la evolución del yen con su par japonesa, Satsuki Katayama.

Mimura se negó a comentar la visita de Bessent, pero dijo que se mantenía ​en contacto diario con las autoridades estadounidenses, que añadió que sus contrapartes "comprenden plenamente nuestro pensamiento y nuestras acciones".

"Nuestra atención, de forma constante y sin cambios, se dirige en todas las direcciones", dijo a los periodistas, subrayando que Tokio sigue observando movimientos especulativos en el ​mercado de divisas.

Durante una visita de tres días a Japón que comienza el lunes, Bessent se ⁠reunirá con la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, así como con Katayama y el gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, según una fuente cercana, lo que confirma una ‌información publicada por el periódico Nikkei.

Los mercados están muy atentos a cualquier comentario que Bessent pueda hacer sobre el yen y la política monetaria del Banco de Japón, dadas sus declaraciones anteriores a favor de subidas de tasas más rápidas.

"El mayor foco de atención del mercado es si EEUU se unirá a Japón ​en la intervención. Por ahora, es muy probable que actúe en solitario, ‌lo que no tendrá el mismo impacto que una acción conjunta", dijo Shota Ryu, estratega de divisas de Mitsubishi UFJ Morgan Stanley ⁠Securities.

"Probablemente, Estados Unidos considere que la debilidad del yen no se debe a la especulación, sino a la lentitud de las subidas de tasas del Banco de Japón. Por lo tanto, es posible que Bessent inste de manera informal al Banco de Japón a subir las tasas en junio", añadió.

ESTRATEGIA CON LÍMITES

Fuentes consultadas por Reuters indicaron que las autoridades intervinieron el jueves de la semana pasada, ⁠y los datos del mercado monetario sugieren ‌que vendieron unos 35.000 millones de dólares para apoyar al yen. Desde entonces, el mercado ha registrado tres subidas bruscas del yen hasta el miércoles, cuando ⁠se disparó hasta los 155,00 .

A última hora de la mañana del jueves, había recortado parte de esas ganancias hasta situarse en 156,20 por dólar.

Mimura se negó a confirmar si las autoridades intervinieron durante ‌las vacaciones de la Semana Dorada de Japón, que se prolongaron hasta el miércoles, limitándose a decir que seguía muy atento a los movimientos del mercado de divisas.

También ⁠señaló que la clasificación del Fondo Monetario Internacional de Japón como país con un régimen de tipo de cambio de flotación libre ⁠no restringe la frecuencia con la que las ‌autoridades pueden intervenir, en respuesta a preguntas sobre las directrices del FMI que señalan más de tres intervenciones en seis meses.

El debilitamiento del yen japonés se está convirtiendo en una pesadilla para la ​política económica, ya que está disparando el coste de las importaciones, desde el petróleo crudo hasta los ‌alimentos. Las actas muestran que algunos miembros del consejo del Banco de Japón presionaron para que se produjera una subida temprana de las tasas de interés en la reunión de política monetaria de marzo, una señal de su preocupación ​por la creciente presión inflacionista.

La supuesta incursión de Japón en el mercado de divisas el 30 de abril se produjo dos días después de que el banco central mantuviera las tasas de interés sin cambios, al tiempo que lanzaba fuertes indicios de una posible subida de tasas en junio.

También se produjo apenas dos horas después de las amenazas de actuación de Katayama y Mimura, un ⁠margen de tiempo extremadamente ajustado que amplificó el impacto de la intervención verbal, según Rinto Maruyama, estratega de divisas y tasas de interés de SMBC Nikko Securities.

Al actuar durante un periodo de escaso volumen de operaciones por las vacaciones, las autoridades ampliaron el efecto de su intervención y pillaron a los especuladores con fuertes posiciones cortas en yenes en lo que pareció ser una maniobra cuidadosamente calibrada, añadió Maruyama.

Sin embargo, señaló que hay límites a lo que la intervención puede lograr. "Aunque ahora se considera que 158 es la nueva línea roja de las autoridades, el yen sigue retrocediendo incluso después de acercarse a 155, lo que indica que la intervención por sí sola no puede revertir la tendencia de debilidad del yen".

(Reportaje de Makiko Yamazaki y Leika Kihara, con información adicional ​de Satoshi Sugiyama; edición de Chang-Ran Kim y Shri Navaratnam)