La UE envía barcos al Canal de la Mancha para ayudar a hacer frente a la “crisis migratoria”

Por Sudip Kar-Gupta

PARÍS, 4 sep (Reuters) - La agencia fronteriza de ‌la Unión Europea enviará embarcaciones al Canal de la Mancha y al mar del Norte ​para ayudar en la búsqueda y el rescate de migrantes, informaron el viernes las autoridades, pocos días después de que los líderes de Francia y Reino Unido se reunieran para tratar el ​tema de la migración.

La agencia Frontex enviará dos embarcaciones españolas entre septiembre y octubre, y posteriormente una de Lituania hasta enero, ​para sumarse a las patrullas francesas, según las ⁠autoridades responsables de la zona.

El Canal de la Mancha es una de las rutas ‌marítimas más transitadas del mundo, y muchos migrantes han perdido la vida en sus fuertes corrientes al intentar cruzar de Francia a Reino Unido. Los traficantes ​de personas suelen sobrecargar las ‌lanchas neumáticas, lo que hace que apenas se mantengan a flote.

En ⁠agosto, los guardacostas franceses tuvieron que rescatar a 157 personas de una embarcación que se incendió.

"En respuesta a la actual crisis migratoria en el Canal de la Mancha, Frontex desplegará buques patrulleros ⁠para complementar temporalmente los ‌recursos franceses que participan en operaciones de búsqueda y rescate", según un ⁠comunicado de la Prefectura Marítima del Canal de la Mancha y del mar del Norte, ‌con sede en Francia.

La migración es uno de los temas políticos más polémicos de ⁠Europa, incluso en Reino Unido, donde el Partido Laborista, actualmente en ⁠el poder, se enfrenta ‌al desafío del partido populista Reform UK, que se ha comprometido a impedir la llegada de ​migrantes en embarcaciones.

Reino Unido anunció en abril que ‌pagaría a Francia hasta 660 millones de libras esterlinas (892,72 millones de dólares) en el marco de un acuerdo de seguridad fronteriza ​de tres años para frenar los cruces ilegales de migrantes por el Canal de la Mancha, estando parte de la financiación supeditada a los resultados.

El año pasado, ambos países ⁠acordaron un programa piloto de "uno entra, uno sale", en virtud del cual Francia aceptará el retorno de personas indocumentadas que lleguen a Reino Unido en pequeñas embarcaciones, a cambio de que Reino Unido se comprometa a acoger a un número equivalente de solicitantes de asilo legítimos con vínculos familiares en el país.

(1 dólar = 0,7393 libras)

(Reporte de Sudip Kar-Gupta; edición de Andrew Heavens; edición ​en español de Patrycja Dobrowolska)