Lluvias vinculadas a El Niño despejan temores sobre cosechas de Argentina

Por Maximilian Heath

Un frente de lluvias vinculado a El Niño barrió el corazón agrícola de Argentina en los últimos días, lo que despejó temores sobre los rindes del trigo y las demoras en la siembra del maíz por el clima seco del invierno meridional.

Argentina, un exportador mundial clave de alimentos, es uno de los pocos países que podría beneficiarse del fenómeno climático, dado que las lluvias superiores a las normales que provoca en las llanuras pampeanas son favorables para la producción agrícola.

Las lluvias dejaron entre 20 y 80 milímetros de agua a lo largo de la llanura pampeana, según el servicio estatal de meteorología SMN, marcando el comienzo de las habituales precipitaciones de primavera.

Especialistas esperan más lluvias fuertes en los próximos meses, a medida que El Niño se intensifique.

El mayor caudal de precipitaciones generado por El Niño está siendo factorizado en estimaciones. De acuerdo con la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, la producción de granos de Argentina podría alcanzar un récord en el ciclo 2026/27 debido al fenómeno.

"Desde junio tenemos valores en el Océano Pacífico que se correlacionan con un evento Niño. Pero acá en la región núcleo recién empieza a ejercer su influencia en primavera (del hemisferio sur)", dijo a Reuters Marina Barletto, analista de estimaciones de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR).

Las lluvias fueron recibidas con los brazos abiertos por agricultores como Darío Sabini, luego de un invierno más seco y prolongado que lo habitual.

"Mucho frío y vientos fuertes ya estaban mostrando su efecto en el color de campos", dijo Sabini desde la localidad de 25 de mayo, en la provincia de Buenos Aires.

El clima se había tornado más adverso para el sector en las últimas semanas, cuando frentes polares tardíos surcaron el país, secando aún más los suelos y alterando la acumulación gradual de humedad atmosférica, dijo Germán Heinzenknecht, meteorólogo de la Consultora de Climatología Aplicada.

La franja occidental del núcleo agrícola argentino recibió lluvias más modestas, pero Barletta dijo que El Niño ofrecerá más oportunidades en las próximas semanas.

"Considerando una base de datos de lluvias y El Niño, un modelo desarrollado por la Bolsa arrojó una proyección de un 25% más de lluvias en octubre", señaló.

La frecuencia de lluvias podría intensificarse para llegar a un nivel un 90% superior al normal en diciembre, cuando se espera que El Niño más fuerte registrado hasta ahora alcance su pico de intensidad, añadió Barletta.

Durante el último evento de un "súper" El Niño, en la temporada 2015/16, el rendimiento promedio de la soja de Argentina fue de 3,02 toneladas por hectárea, por encima del promedio de 2,71 toneladas de las últimas siete campañas, según datos de la Secretaría de Agricultura.

"En Argentina, más lluvias podrían de hecho beneficiar a las regiones agrícolas", dijo Mariano Machado, analista principal para las Américas de la consultora de riesgos Verisk Maplecroft.

Sin embargo, Machado advirtió que las inundaciones por precipitaciones excesivas también podrían afectar la siembra y el desarrollo de plantas, así como impactar en infraestructura de transporte, instalaciones de almacenamiento y accesos a puertos.

(Reporte de Maximilian Heath; Editado por Nicolás Misculin)

((M.Heath@thomsonreuters.com;))