Los reyes españoles visitan Ceuta en un clima de tensión con Marruecos

Por Guillermo Martinez

CEUTA, España, 14 oct (Reuters) - El rey Felipe y la reina ‌Letizia de España visitaron el martes el cementerio musulmán de Ceuta, donde están enterrados la mayoría de los más de ​100 migrantes que fallecieron en julio durante la travesía masiva desde Marruecos hacia el enclave norteafricano.

La visita, la primera de un jefe de Estado español desde 2007 y durante los 12 años de reinado de Felipe, se produce tras el aumento de ​las tensiones entre Madrid y Rabat, que reclama como propio el pequeño territorio de Ceuta y el otro enclave español en el norte de África, Melilla.

Las calles de ​este territorio de 84.000 habitantes, que abarca menos de 20 ⁠kilómetros cuadrados, se llenaron de miles de ceutíes que ondeaban banderas españolas para dar la bienvenida a la pareja ‌real.

"Yo soy español, español, español", coreaban.

El Gobierno marroquí se ha opuesto históricamente a las visitas de la familia real española a ambas ciudades, que Madrid considera parte de su territorio desde los siglos ​XVII y XV, respectivamente.

Los dos reinos han ‌intercambiado críticas sobre la gestión de la frontera tras el paso de más de 72.000 ⁠migrantes procedentes de Marruecos.

Dirigiéndose a la población de Ceuta, el rey afirmó que la relación de Marruecos con España y la UE debe basarse en el respeto, bajo el principio de que "Ceuta es España; Ceuta es Europa". 

En un discurso ante el Parlamento ⁠marroquí el pasado viernes, el ‌rey Mohamed VI no mencionó la visita prevista de la familia real, pero afirmó que el ⁠actual modelo de cooperación migratoria con España había llegado a sus límites.

Aunque la mayoría de los migrantes que lograron entrar ‌en Ceuta regresaron posteriormente, al menos 10.000 permanecen allí, lo que supone una carga para los recursos locales ⁠y aviva las críticas de algunos españoles hacia el Gobierno central de cara a las ⁠elecciones generales del 29 de ‌noviembre.

El Gobierno de izquierdas ha tratado de presentar la visita real como un gesto de apoyo a Ceuta y a sus ​residentes, pero los partidos de la oposición de derechas acusan ‌al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, de no defender la soberanía española sobre el enclave.

"(Es) una gran ilusión que vengan a Ceuta por primera vez, y ​lo que tienen que hacer es venir más, porque Ceuta es España y no tiene que pedir permiso Su Majestad el rey para venir a ninguna ciudad de España", dijo Isabel Bermejo, de 57 años y residente en Ceuta.

En ⁠el cementerio, la pareja real se detuvo solemnemente ante las tumbas, la mayoría de las cuales solo estaban marcadas con números, ya que las víctimas nunca fueron identificadas.

Los reyes estuvieron acompañados de líderes religiosos judíos, hindúes, musulmanes y cristianos, en representación de las cuatro religiones presentes en Ceuta.

El miércoles, la pareja real visitará Melilla, situada a 370 kilómetros al sureste de Ceuta.

(Reporte de Guillermo Martínez en Ceuta, Mireia Merino y David Latona en Madrid; reporte adicional de Victoria Waldersee; edición de Andrew Cawthorne; ​edición en español de Jorge Ollero Castela)