Maíz alcanza máximo en tres años en Chicago, operadores prevén una menor producción en EEUU

Por Heather Schlitz

CHICAGO, 24 ago (Reuters) - Los futuros del maíz de Chicago se dispararon ‌el lunes hasta alcanzar máximos de tres años, después de que una visita a la zona productora de maíz y soja de ​Estados Unidos la semana pasada revelara que la cosecha del cereal se encontraba en peores condiciones de lo que muchos esperaban.

El trigo alcanzó su nivel más alto en unos dos años, ya que los ataques recíprocos entre Rusia y Ucrania limitaron las exportaciones desde los ​puertos del Mar Negro. La soja bajó, presionada por la caída del precio del petróleo, pero las pérdidas se vieron limitadas por la fuerte demanda de exportación de soja estadounidense.

El ​contrato de maíz más activo de la Bolsa de Chicago sumaba ⁠10,25 centavos a 5,1875 dólares por bushel a las 1530 GMT, tras alcanzar los 5,2525 dólares por bushel, su nivel más ‌alto desde 2023. La mayoría de los contratos de maíz registraron máximos históricos.

"El mercado repuntó durante la noche tras los datos del viernes publicados al cierre de la sesión", afirmó Joe Davis, director de ventas de ​materias primas de Futures International.

El servicio de asesoramiento ‌Pro Farmer estimó el viernes que la producción de maíz de Estados Unidos en 2026 ⁠se situará muy por debajo de las previsiones del Gobierno, después de que una gira por siete de los principales estados productores revelara que las cosechas, por debajo de lo habitual, se han visto perjudicadas por las condiciones meteorológicas adversas del verano.

Pro Farmer prevé que los ⁠agricultores cosechen 15.344 millones de ‌bushels de maíz, un 9,9% menos que en 2025, pero aún así la tercera cosecha más grande de ⁠la historia, con un rendimiento medio de 173,2 bushels por acre. La estimación de rendimiento de Pro Farmer para Estados Unidos, de ‌concretarse, sería la más baja desde 2020.

"La gente se quedó sorprendida al ver esa cifra", dijo Davis.

Los operadores también ⁠temen que el fenómeno meteorológico de El Niño reduzca la producción de maíz en Brasil y ⁠están preocupados por la capacidad ‌de Ucrania para exportar, según los analistas.

En cuanto a otros cultivos, el trigo de la CBOT subió 4 centavos a 7,03 dólares el ​bushel tras alcanzar su máximo en aproximadamente dos años. La soja cayó ‌18 centavos a 12,2150 dólares el bushel.

El trigo se vio sometido a presión el lunes después de que el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, afirmara que se ​seguiría una "vía diplomática" con Rusia para debatir la intensificación de los ataques de Moscú en el mar Negro. Las exportaciones de trigo del mar Negro se han visto gravemente reducidas debido a la escalada de ataques en la región.

"Hoy no hay un bloqueo ⁠total, pero se está intentando establecerlo. No obstante, entre tres y cuatro barcos al día entran y salen del área metropolitana de Odesa", afirmó Zelenski.

La debilidad de los precios del aceite de soja lastró al complejo de la soja el lunes. El aceite de soja cayó debido al efecto de contagio de la debilidad del petróleo, que bajó más de 1 dólar por barril, ya que los inversionistas recogieron beneficios tras las recientes alzas.

(Reporte de Heather Schlitz en Chicago; reporte adicional de Peter Hobson en Canberra y Michael Hogan en ​Hamburgo. Editado en español por Javier Leira)