Ministro italiano de Defensa pide más buques para proteger la navegación en el Mar Rojo

Por Angelo Amante

ROMA, 18 sep (Reuters) - El ministro de Defensa ‌de Italia pidió este viernes una mayor presencia naval en el Mar Rojo para proteger la navegación ​mercante, ante la preocupación que suscita el estrecho de Bab el-Mandeb, una vía navegable vital amenazada por el conflicto en Oriente Medio, que no deja de extenderse.

Los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, ​han avanzado rápidamente en las últimas semanas a lo largo de la costa del Mar Rojo, lo que complica aún más ​las rutas en una región que también incluye el ⁠estrecho de Ormuz, donde el tráfico ya se había reducido debido a la guerra ‌entre Estados Unidos e Irán.

Italia, que forma parte de la misión "Aspides" de la Unión Europea —puesta en marcha en 2024 para proteger la navegación de los ataques hutíes—, ​anunció el jueves que estaba preparando ‌una misión naval en la zona, alegando que no podía esperar ⁠a que la UE respondiera a la nueva crisis.

"Tras mis declaraciones, se ha movido algo dentro de Aspides, pero necesitamos más buques", declaró a Reuters el ministro de Defensa, Guido Crosetto, uno de ⁠los principales aliados de ‌la primera ministra Giorgia Meloni.

"Los únicos países que realmente apoyan (las iniciativas de seguridad) ⁠son Italia y Grecia", añadió, sin querer dar una cifra aproximada de cuántos buques se necesitarían ‌para garantizar la seguridad de la zona.

"LA BUROCRACIA EUROPEA"

El estrecho de Bab el-Mandeb tiene ⁠29 kilómetros de ancho en su punto más estrecho y es una ⁠de las rutas marítimas ‌más importantes del mundo, por la que se transportan mercancías y materias primas desde Asia a Europa ​a través del canal de Suez.

Según la empresa ‌de datos y análisis de materias primas Kpler, los volúmenes de petróleo que transitaron por Bab el-Mandeb representaron alrededor del ​7% de la producción mundial de petróleo en junio.

Assarmatori, una de las principales asociaciones que representan a los armadores italianos, señaló que alrededor del 40% del comercio de Italia con el ⁠resto del mundo pasa por el Canal de Suez.

El jueves, Crosetto afirmó que Roma había decidido actuar con su Armada porque no quería que la respuesta se viera frenada por lo que él denominó "burocracia europea", y advirtió de que los retrasos podrían agravar la situación.

Roma no ha detallado qué medidas está barajando ni qué recursos navales podría enviar a la zona.

(Reporte de Angelo Amante; edición de ​Crispian Balmer y Chizu Nomiyama)