Noticia en vivo – Las interrupciones en el estrecho de Ormuz frenarán el comercio de GNL en 2026, pero la demanda aumentará de aquí a 2050, según Shell

Por Marwa Rashad, Stephanie Kelly y Emily Chow

Las interrupciones en el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz (link) debido a la guerra de Irán (link) podrían mantener estancado el comercio mundial de gas natural licuado este año si los flujos vuelven a la normalidad en los próximos tres meses, según afirmó Shell este martes, aunque la empresa espera que el crecimiento se reanude en 2027 y que la demanda aumente considerablemente para 2050.

La grave interrupción del tráfico de buques cisterna a través de esta crucial vía marítima ha paralizado alrededor de una quinta parte del suministro mensual mundial de GNL desde que comenzó el conflicto. La gran empresa energética Shell SHEL.L había previsto que el comercio de GNL, que alcanzó los 422 millones de toneladas métricas en 2025, aumentara en 2026.

Sin embargo, Shell prevé que la demanda mundial de GNL siga aumentando en torno a un 65 % para 2050, impulsada en gran medida por Asia, a medida que los países buscan alternativas al carbón con menores emisiones y los centros de datos aumentan la demanda de energía, según las perspectivas anuales de la empresa sobre el GNL.

Es probable que la demanda mundial alcance casi los 700 millones de toneladas al año para esa fecha, según ha señalado el mayor comerciante mundial de este combustible superenfriado.

«El conflicto provocó una conmoción en todo el sistema, con perturbaciones que se extendieron en cadena por todos los segmentos de la economía, pero el sector del GNL ha demostrado ser resistente y capaz de adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado», afirmó en el informe Cederic Cremers, presidente de gas integrado de Shell.

La empresa señaló que el reciente crecimiento de la oferta de GNL y de las infraestructuras de regasificación ha mejorado la resiliencia del mercado y ha ayudado a limitar el impacto de las interrupciones en el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz.

Además, la puesta en marcha de nuevas instalaciones de licuefacción en América del Norte, la mejora del rendimiento de las plantas existentes y la ralentización de las importaciones asiáticas de GNL han contribuido a compensar la reducción de la oferta procedente de Oriente Medio.

La guerra de EEUU e Israel contra Irán ha alterado (link) las perspectivas mundiales del GNL, lo que ha provocado un aumento de los precios, ha dañado las instalaciones de exportación de Catar y ha retrasado el nuevo suministro, lo que ha sembrado dudas sobre la demanda de los compradores asiáticos, sensibles a los precios. Los analistas prevén que el aumento de los precios frene la demanda del sur de Asia, y que los compradores recurran a fuentes alternativas de GNL o se pasen al carbón y al gas nacional.

Las importaciones asiáticas de GNL durante el primer semestre de 2026 han descendido casi un 4 %, hasta los 127,70 millones de toneladas, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos de la empresa de análisis Kpler.

Aunque los precios al contado del GNL en Asia superaron los 20 dólares por millón de unidades térmicas británicas en el punto álgido de la crisis de Oriente Medio, se mantuvieron muy por debajo de los niveles registrados en 2022 tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia (link), lo que refleja una mayor resiliencia del mercado del GNL, según Shell.

Los precios al contado del GNL en Asia se situaban en 15,35 dólares/mmBtu, su mínimo en casi cuatro meses, ya que el mercado mantenía la esperanza de que se alcanzara un acuerdo de paz para poner fin al conflicto. LNG-AS

NECESIDAD DE NUEVAS INVERSIONES

Se prevé que para 2030 entren en el mercado alrededor de 180 millones de toneladas anuales de nuevo suministro de GNL, lo que mejorará la disponibilidad y la asequibilidad del gas y abrirá la demanda en nuevos mercados.

Las previsiones indican que el sur y el sudeste asiático representarán alrededor del 40 % de las importaciones mundiales de GNL para 2050, a medida que los países busquen alternativas al carbón con menores emisiones para satisfacer una demanda energética en rápido crecimiento.

Este crecimiento se produce en un contexto en el que se espera que la producción nacional de gas en los países asiáticos emergentes disminuya, incluso a medida que aumenta la demanda, lo que significa que la región necesitará alrededor de 300 millones de toneladas de GNL al año para satisfacer la demanda total de gas para 2050, según Shell.

En mercados asiáticos más maduros, como Japón, los centros de datos (link) están surgiendo como una nueva fuente de demanda de energía, según el informe.

Sin embargo, en China, el mayor importador mundial de GNL, Shell prevé que las importaciones de GNL se moderen, incluso aunque la demanda de gas siga creciendo, y pronostica una caída de las importaciones anuales de GNL este año debido al conflicto con Irán.

El GNL también seguirá desempeñando un papel clave en la seguridad energética europea y ayudará a equilibrar la generación intermitente de energía renovable a medida que disminuya la producción nacional de gas, según Shell.

Para satisfacer la creciente demanda, se necesitarán importantes inversiones adicionales en nuevos proyectos de exportación de GNL a lo largo de las décadas de 2030 y 2040, con un nuevo suministro de alrededor de 200 millones de toneladas al año, además de los proyectos que ya se encuentran en construcción.

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