Primer ministro británico dice estar “abierto” a una disculpa oficial por esclavitud, descarta reparaciones

LONDRES, 31 oct (Reuters) - El primer ministro británico, Andy Burnham, ‌dijo que está abierto a las peticiones de una disculpa formal por el papel histórico de ​Reino Unido en la esclavitud, antes de asistir a la cumbre de la Commonwealth de la próxima semana, en la que es probable que se enfrente a demandas de reparaciones económicas.

En ​un artículo publicado en el periódico The Guardian, Burnham dijo que Reino Unido estaba "ofreciendo un diálogo estructurado con los afectados por ​la trata transatlántica de esclavos", en la que ⁠al menos 12,5 millones de africanos fueron secuestrados y vendidos como esclavos.

"Escuchar las peticiones ‌de una disculpa formal en nombre del Estado británico constituirá una parte importante de este proceso, y estoy abierto a ellas", añadió.

Sin embargo, Burnham rechazó las ​peticiones de reparaciones económicas y ‌escribió: "No creo que se pueda responsabilizar a los británicos de hoy por ⁠los agravios históricos, por muy atroces que fueran, que tuvieron lugar en una época diferente, bajo leyes diferentes y en los que no participaron personalmente".

Entre los siglos XV y XIX, millones ⁠de africanos fueron vendidos ‌como esclavos por comerciantes europeos; se estima que Reino Unido transportó a unos ⁠3,2 millones de personas a través del Atlántico, según la Base de Datos sobre la ‌Trata Transatlántica de Esclavos.

Antes de la Reunión de Jefes de Gobierno de la ⁠Commonwealth que se celebrará la próxima semana en Antigua y Barbuda, el ⁠rey Carlos, que se ‌encuentra de gira por el Caribe, dijo que "es justo que reconozcamos el gran sufrimiento y las ​injusticias del pasado".

Se espera que los líderes caribeños ‌insistan en sus demandas de reparaciones, que a menudo han planteado en términos de alivio de la deuda, financiación ​para el desarrollo, educación, asistencia sanitaria y resiliencia climática.

Burnham también escribió en The Guardian que quería "poner en marcha una nueva iniciativa sobre la deuda", entre otras cosas ayudando a los ⁠países más vulnerables a "reembolsarla en un plazo más largo y con mejores condiciones".

El primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, acogió con satisfacción los comentarios y las propuestas de ayuda práctica de Burnham, aunque añadió en una publicación de Facebook: "La posición de larga data del Caribe sobre la justicia reparadora sigue siendo la misma".

(Reporte de Sam Tobin; edición de Alex Richardson; Editado ​en Español por Ricardo Figueroa)