Pruebas en Italia y España dan negativo en la búsqueda mundial del hantavirus

Por Matteo Negri y Makini Brice

Diecisiete personas que se encontraban en observación en Italia y España por una posible infección por hantavirus han dado negativo, dijeron el miércoles los ministerios de Sanidad de ambos países, mientras los Gobiernos de todo el mundo rastreaban el virus para impedir su propagación.

La Organización Mundial de la Salud dijo el martes que se esperaban más casos del brote que se produjo en un crucero de lujo durante una expedición polar que partió de Ushuaia, Argentina, pero subrayó que no se trataba de nada parecido al COVID-19 y que no era una pandemia.

El hantavirus se transmite principalmente a través de roedores, pero en casos excepcionales puede transmitirse entre personas. Para ello es necesario un contacto estrecho. El periodo de incubación puede durar unas seis semanas, y la tripulación, los pasajeros y las personas que han estado en contacto con ellos han sido puestos en cuarentena en varios países europeos.

CUARENTENA

Tres personas —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán— han fallecido desde el inicio del brote.

Algunos ministros de Sanidad europeos se reunían el miércoles por la tarde para compartir información y coordinar mejor su respuesta al virus, dijo la ministra de Sanidad francesa, Stéphanie Rist, al Parlamento.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades ha recomendado la cuarentena de todos los pasajeros asintomáticos del crucero original durante seis semanas, hasta el 21 o el 22 de junio, dependiendo de cuándo abandonaron el barco.

La OMS ha elevado a nueve el recuento de casos confirmados en el brote, con dos casos sospechosos adicionales: una persona que falleció antes de someterse a la prueba y otra en Tristán de Acuña, una remota isla del Atlántico sur donde no se disponía de pruebas. Hasta ahora, se considera que todos se contagiaron durante el crucero o antes de embarcar.

PRUEBAS

En Italia, se realizaron pruebas a un turista argentino hospitalizado con neumonía, a un hombre de la región de Calabria, en el sur de Italia, que se encontraba en aislamiento voluntario, a un turista británico en Milán y a un acompañante que viajaba con él. Dos de ellos habían estado en contacto con una mujer neerlandesa que posteriormente falleció a causa del virus.

Todas las pruebas dieron negativo, dijo el Ministerio de Sanidad italiano en un comunicado. "El riesgo asociado al virus sigue siendo muy bajo en Europa y, por lo tanto, también en Italia", añadió.

En España, las nuevas pruebas PCR realizadas a 13 españoles en cuarentena en un hospital militar de Madrid habían dado de nuevo resultados negativos, dijo a la cadena TVE el secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla. El hombre que había dado positivo anteriormente había tenido algunas dificultades para respirar durante la noche, pero ahora se encontraba estable.

En Francia, la ministra de Sanidad, Rist, dijo que esperaba para el miércoles los resultados de las pruebas realizadas a 22 personas por haber estado en contacto con alguien con el virus.

La búsqueda de nuevos casos podría prolongarse durante meses, ya que el periodo de incubación de cada caso es de hasta unas seis semanas, dijo el martes a Reuters Arnaud Fontanet, jefe de epidemiología de enfermedades emergentes del Instituto Pasteur de Francia. No obstante, dado que no se transmite fácilmente, su estimación era que no habría más de unas pocas decenas de casos adicionales en total.

(Información de Dominique Vidalon y Makini Brice en París, Matteo Negri en Roma y David Latona en Madrid; escrito por Ingrid Melander y Gavin Jones; edición de Crispian Balmer y William Maclean; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)

((gavin.jones@thomsonreuters.com; +39 06 8522 4232))