Reanudación de flujo de café colombiano podría tardar semanas; procesamiento también se vio afectado

Por Marcelo Teixeira

NUEVA YORK, 14 ago (Reuters) - La normalización de ‌la logística del café en Colombia, con la reanudación del flujo de granos hacia un puerto exportador ​clave y, desde allí, hacia los mercados de exportación, podría tardar dos semanas, mientras que la reparación de las instalaciones de procesamiento podría llevar más tiempo, dijeron el viernes operadores del mercado.

El terremoto de ​magnitud 7,4 que sacudió el corazón de la región cafetera colombiana causó la muerte de casi 300 personas y provocó deslizamientos de ​tierra en decenas de carreteras que utilizan los ⁠productores para transportar el café desde las fincas hasta los almacenes y hacia el principal puerto ‌de exportación de Buenaventura.

"Estimamos que se tardará unos 15 días en normalizar el flujo de café", dijo Carlos Santana, director de la empresa global de comercio ​de café ECOM. "El puerto no está ‌cerrado, pero resulta difícil hacer llegar el café hasta allí y además ⁠hay varios almacenes con daños estructurales".

Colombia suministra alrededor del 25% del café que se consume en Estados Unidos, el mayor mercado mundial de este producto.

ATM Terminals, la empresa que gestiona el puerto de Buenaventura, ⁠indicó que las operaciones ‌se están reanudando gradualmente, incluido el movimiento en los almacenes portuarios de café ⁠y azúcar, pero que aún no está abierto para recibir más contenedores cargados para la exportación.

La ‌planta de procesamiento en seco que gestiona la empresa comercializadora Caravela Coffee en Armenia, un ⁠municipio situado en el principal cinturón cafetero de Colombia, sufrió daños estructurales ⁠y en la maquinaria ‌a causa del terremoto, informó la empresa.

La compañía compartió en las redes sociales un video de las ​cámaras de seguridad en el que se ve ‌el momento del temblor. El molino se utiliza para procesar café verde y prepararlo para su envío al extranjero.

"Aún no sabemos ​cuándo podremos reanudar las operaciones de forma segura. Además, seguimos lidiando con el corte de electricidad en la planta", dijo Alejandro Cadena, director general de Caravela.

La pausa temporal en los envíos ⁠de Colombia reducirá la disponibilidad de café.

"Este suceso se conoce en un contexto de existencias de arábica certificadas por el ICE ya de por sí escasas, lo que mantiene la oferta a corto plazo ajustada, ya que los compradores recurren a Brasil para contrarrestar las posibles interrupciones del suministro colombiano", señaló Expana, agencia de análisis y de información sobre precios.

(Reporte de Marcelo Teixeira; edición de Alistair Bell; editado ​en español por Daniela Desantis)