RESUMEN 2-Países se apresuran a localizar a pasajeros del crucero afectado por hantavirus

Por Bart H. Meijer

Países de todo el mundo se apresuraban el jueves a evitar una mayor propagación del hantavirus, tras un brote en un crucero, mediante el seguimiento de las personas que ya habían desembarcado antes de que se detectara el virus y de cualquiera en contacto estrecho con ellas desde entonces.

Tres personas —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán— fallecieron a causa del brote en el MV Hondius.

En total, se ha confirmado que cinco personas han contraído el virus y hay otros tres casos sospechosos, informó la Organización Mundial de la Salud (OMC). La infección suele propagarse a través de roedores, pero en casos excepcionales puede transmitirse entre personas.

Se contactó con todos los pasajeros que desembarcaron en Santa Elena, en el océano Atlántico Sur, donde el barco hizo escala el 24 de abril, informó la empresa operadora, que añadió que hay personas de al menos 12 países, entre ellos siete británicos y seis estadounidenses. El primer caso confirmado se diagnosticó a principios de mayo.

La OMS reiteró que el riesgo para la población general era "bajo", aunque la cepa andina del virus, detectada en varias víctimas, pueda transmitirse entre humanos en casos excepcionales.

"Esto no es coronavirus, es un virus muy diferente", dijo en rueda de prensa Maria Van Kerkhove, directora de gestión de epidemias y pandemias de la OMS. "No es la misma situación en la que nos encontrábamos hace seis años".

La OMS dijo que estaba elaborando unas directrices paso a paso para cuando las decenas de personas que permanecen en el barco, que navega hacia las Islas Canarias, lleguen allí el sábado o el domingo y los pasajeros desembarquen y regresen a sus hogares. Ninguno de los pasajeros presentaba síntomas.

Oceanwide Expeditions afirmó que está trabajando para recabar los datos de todos los pasajeros y tripulantes que embarcaron y desembarcaron en diversas escalas desde el 20 de marzo. La pareja neerlandesa fallecida, que se cree que son los primeros casos de hantavirus de este brote, no embarcó hasta el 1 de abril.

EVACUACIONES Y PRUEBAS

Se ha confirmado que el virus detectado en las víctimas es la cepa Andes, que, en casos excepcionales, puede propagarse entre humanos a través del contacto muy cercano.

El Ministerio de Salud de Argentina ha anunciado que llevará a cabo capturas y análisis de roedores en la ciudad sureña de Ushuaia, punto de origen del crucero.

El Ministerio de Salud de Chile dijo el jueves que "los casos reportados como primarios transitaron por Chile durante un período que no corresponde al de incubación, por lo que la exposición al virus no habría ocurrido en nuestro país".

El MV Hondius zarpó el miércoles de las costas de Cabo Verde, donde estuvo varado varios días, y se espera que atraque el domingo en Tenerife, en las islas Canarias, informó el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).

Una vez en Tenerife, si siguen sanos, todos los ciudadanos no españoles serán repatriados a sus países, mientras que los 14 pasajeros españoles serán puestos en cuarentena en un hospital militar de Madrid.

(Reporte adicional de Madeline Chambers en Berlín, Toby Sterling y Stephanie van den Berg en Ámsterdam, John Revill en Zúrich y Natalia Ramos en Santiago; escrito por Ingrid Melander; editado en español por Patrycja Dobrowolska y Carlos Serrano)

((Bart.Meijer@thomsonreuters.com; Mesa de edición en español, santiago.desk@thomsonreuters.com))