Según algunas fuentes, SLB obtiene acceso a los codiciados datos sobre yacimientos petrolíferos de Venezuela a través de un contrato

Por Marianna Parraga, Ana Isabel Martinez y Deisy Buitrago

Un contrato que SLB SLB.N y la empresa estatal venezolana PDVSA firmaron la semana pasada ha otorgado a la empresa estadounidense de servicios y tecnología petrolera acceso a los datos de los yacimientos petrolíferos del país con las mayores reservas de crudo del mundo, según indicaron tres fuentes cercanas a las negociaciones.

El acuerdo permitirá a SLB organizar y actualizar las vastas pero obsoletas bases de datos de PDVSA tras años de desatención y un reciente ciberataque, según las fuentes.

Venezuela lleva más de una década sin publicar estadísticas petroleras periódicas y el último boletín anual publicado por el Ministerio del Petróleo data de 2015. Salvo los limitados datos de producción que se comunican mensualmente a la OPEP, la falta de información se ha convertido en un obstáculo importante a la hora de promover los yacimientos petrolíferos para atraer inversiones y realizar un seguimiento de actividades fundamentales como la producción, el refinado y las exportaciones.

Desde la caracterización de yacimientos hasta la producción de crudo en tiempo real, el contrato entre PDVSA y SLB abarcará la gestión de datos y proporcionará servicios esenciales. Las empresas no han revelado el alcance del contrato, pero las fuentes indicaron que SLB podrá utilizar nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial, para ampliar, modernizar y devolver la fiabilidad a los datos petroleros de Venezuela.

«El objetivo del acuerdo es ayudar a PDVSA y al Ministerio del Petróleo a digitalizar y consolidar todos los datos de la industria petrolera», afirmó una de las fuentes, añadiendo que el contrato también incluye la transferencia de tecnología y la formación. Si una nueva empresa necesita datos sobre un yacimiento en el que está interesada, podrá obtenerlos de una nube, añadió esta persona.

Desde que fue objeto de un ataque de ransomware a finales del año pasado —que dejó fuera de servicio aplicaciones que iban desde el correo electrónico hasta un software clave de gestión de contratos—, PDVSA se ha visto sumida en un caos informativo. El personal de la empresa se comunica a través de servicios rudimentarios de acceso gratuito como Telegram, mientras que las instalaciones funcionan independientemente de un sistema centralizado, según indicaron las fuentes.

En los últimos meses, PDVSA ha logrado aplicar parches a sus principales aplicaciones, pero necesita migrar los sistemas —en particular sus bases de datos geológicas y de producción— a nuevos proveedores e implementar herramientas de seguimiento modernas, añadieron.

«La funcionalidad se encuentra en fase de recuperación, pero se perdieron muchos datos debido a los daños sufridos por los servidores», afirmó una de las fuentes. «Algunos datos deben reconstruirse a partir de copias en papel».

EL CONTRATO LLEGA TRAS AÑOS DE RETRASOS EN LOS PAGOS

Se desconocen muchos otros detalles del contrato con SLB, como la duración y el mecanismo de pago.

Los pagos en especie, incluso con crudo, se discutieron con SLB como parte de las negociaciones. Se prevé que cualquier transferencia de dinero resulte complicada, ya que Estados Unidos controla todos los ingresos procedentes de las exportaciones petroleras del país, lo que deja a Venezuela poco margen de negociación.

La semana pasada, el Ministerio de Petróleo de Venezuela y la embajada de EEUU en Caracas confirmaron que se había firmado un acuerdo entre PDVSA y SLB para «modernizar la exploración y la producción».

El responsable de SLB para México, Centroamérica y Venezuela, William Antonio, declaró la semana pasada en una conferencia en Houston que el contrato con PDVSA entró en vigor inmediatamente después de su firma. Las empresas no han facilitado más detalles y no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

En 2019, Washington impuso duras sanciones al sector energético venezolano. PDVSA incurrió en impago de miles de millones de dólares en pagos ya retrasados a empresas, entre ellas firmas de servicios petroleros como SLB.

Las empresas que ahora están dispuestas a trabajar con PDVSA están tomando precauciones para evitar nuevos problemas de pago, según han señalado muchos ejecutivos del sector petrolero.

Otro gran obstáculo para cualquier contrato de servicios es la gran cantidad de parches de software y aplicaciones que PDVSA ha instalado como soluciones provisionales debido a las sanciones que impiden a los proveedores de tecnología estadounidenses trabajar con las empresas estatales venezolanas.

A pesar de los retos, SLB se dispone a ofrecer una primera visión externa de las principales estadísticas de PDVSA, que Venezuela ha protegido celosamente en las últimas décadas.

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