Noticia en vivo – Llegan equipos de rescate extranjeros a Venezuela, azotada por un terremoto, mientras el número de víctimas mortales se acerca a las 600 y hay miles de desaparecidos

Por Vivian Sequera y Mayela Armas

Los equipos de rescate y la ayuda internacional comenzaron a llegar el viernes a Venezuela, casi dos días después de que dos devastadores terremotos arrasaran zonas de la capital, Caracas, y sus alrededores, lo que obligó a los residentes a excavar entre los escombros (link) para salvar a familiares, amigos y vecinos.

El Gobierno ha estimado que hay cientos de personas aún atrapadas y desaparecidas, además de las 589 víctimas mortales confirmadas y los 2 980 heridos. Una página web creada para recoger denuncias de personas que siguen en paradero desconocido registraba 50 000 casos a primera hora del viernes.

Los seísmos, de magnitud 7,2 y 7,5, sacudieron el miércoles por la tarde una zona situada a unos 160 km (100 millas) al oeste de Caracas, mientras los venezolanos disfrutaban de un día festivo.

El Servicio Geológico de Estados Unidos ha pronosticado una alta probabilidad de que se superen las 10 000 víctimas mortales, lo que situaría a estos seísmos entre los más mortíferos de América Latina del último siglo. (link)

El Gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez, que asumió el poder después de que Estados Unidos detuviera a su predecesor en una redada en enero, se ha comprometido a desplegar una ayuda masiva.

Sin embargo, la ayuda fue desigual el jueves, ya que en algunos lugares se veía a las autoridades —como bomberos, policía, protección civil y militares— en las calles, mientras que en otros estaban ausentes o tenían una presencia mínima.

La Guaira, una ciudad costera a las afueras de Caracas, fue la más afectada, ya que al menos 100 edificios, incluidos bloques de pisos de gran altura, quedaron reducidos a escombros.

Los angustiados vecinos, muchos de los cuales rebuscaban entre los escombros con las manos o con cualquier herramienta que pudieran encontrar, denunciaron la falta de ayuda estatal y de equipamiento adecuado, aunque la televisión estatal mostró imágenes de Rodríguez realizando una visita por la tarde y prometiendo ayuda.

«Está bajo los escombros y no hay maquinaria para sacarlo», dijo Yamileth Jiménez refiriéndose a su hijo de 19 años, que quedó atrapado entre los escombros de su bloque de apartamentos de siete plantas.

Además de quienes peinan los escombros, los venezolanos también se han movilizado para proporcionar ayuda improvisada a las víctimas del terremoto, con caravanas de motocicletas cargadas de suministros que llegaron a La Guaira el jueves por la noche procedentes de Caracas.

Decenas de personas también viajaron en moto durante toda la noche desde la ciudad de Valencia, llevando comida y suministros.

EL MUNDO SE MOVILIZA

Los equipos de rescate extranjeros (link) —incluidos algunos de países que se han opuesto a Venezuela durante décadas de aislamiento internacional, represión política y deterioro económico— comenzaron a llegar a última hora del jueves, siendo un pequeño contingente de la República Dominicana el primero en llegar a La Guaira.

Varios países, entre ellos la India y Suiza, enviaron equipos de rescate y suministros. México ha enviado 250 rescatistas, El Salvador 188 y España casi 100, y un avión de la Fuerza Aérea colombiana con 63 miembros del equipo de rescate a bordo se encontraba en camino el viernes por la mañana.

Estados Unidos ha anunciado que está movilizando 150 millones de dólares en ayuday ha suavizado las sanciones que desde hace tiempo impone al país socialista para permitir la ayuda tras el terremoto.

El ejército estadounidense ha informado de que ha enviado dos buques y utilizará helicópteros y aviones para las labores de búsqueda y rescate.

La catástrofe podría tener consecuencias políticas (link) para Rodríguez, quien ha tratado de presentarse como una agente del cambio político a pesar de haber sido vicepresidenta del derrocado Nicolás Maduro.

El viernes por la mañana, afirmó que el estado de La Guaira se «militarizará» para facilitar las labores de rescate, y que allí se habían distribuido 2 600 toneladas de alimentos.

«Quiero dar las gracias a los motociclistas que han ofrecido espontáneamente sus medios de transporte para llevar agua a las localidades que lo necesitan y para distribuir alimentos», declaró Rodríguez en unas declaraciones retransmitidas por la televisión estatal, refiriéndose a los ciudadanos que están realizando entregas de ayuda.

UNA NACIÓN BAJO PRESIÓN

El terremoto azotó a una nación ya debilitada por décadas de agitación económica y política (link) que ha empobrecido a la población, provocado un éxodo migratorio de millones de personas y erosionado las infraestructuras y los servicios básicos.

«Mi edificio es inhabitable y ahora no tengo nada. Solo estamos mi hijo y yo, y no tengo familia en el país», afirmó Suhayl Sarquiz, de 50 años, que perdió su trabajo hace unos meses.

Casi 7 millones de personas podrían verse afectadas, según la agencia de migración de la ONU, que estaba proporcionando refugios de emergencia y otros suministros de ayuda.

«Lo hemos perdido todo», dijo Pedro Pérez, de 64 años, propietario de un taller de tapicería, quien explicó que había perdido tanto su casa como su negocio y que la noche del jueves dormía en la calle con su mujer y sus hijos. «Esperamos que la ayuda llegue pronto».

Cerca del epicentro, en Morón, una localidad costera del estado de Carabobo, las casas quedaron derruidas y los vecinos se quedaron sin agua ni electricidad. Las familias rescataron lo que pudieron, como colchones, televisores y lavadoras.

En el vital sector petrolero de este país miembro de la OPEP, las empresas energéticas extranjeras afirmaron que sus operaciones no habían sufrido interrupciones importantes y que la infraestructura petrolera parecía haberse salvado en gran medida (link).

La Bolsa de Caracas permaneció cerrada y se convirtió en un centro de recogida de ayuda.

Hasta ahora, el terremoto más mortífero de la historia moderna de Venezuela había tenido lugar en 1967, con un saldo de 240 víctimas mortales.

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