El monzón de la India se debilitará en el oeste y el sur durante las próximas dos semanas

Por Rajendra Jadhav

MUMBAI, 11 ago (Reuters) - El monzón en la India ‌traería precipitaciones por debajo de la media a las regiones occidental, central y meridional del país durante ​las próximas dos semanas, lo que supone una amenaza para los cultivos de algodón, soja, maíz y legumbres recién sembrados, dijeron dos altos responsables meteorológicos.

El monzón aporta alrededor del 70% de las precipitaciones anuales de ​la India para reponer fuentes de agua cruciales en esta economía de casi 4 billones de dólares, donde casi la mitad de las ​tierras de cultivo carecen de riego y aproximadamente ⁠la mitad de la población se gana la vida con la agricultura.

Se prevé que las precipitaciones ‌disminuyan en la mayor parte de la India durante las próximas dos semanas, con la excepción de algunos estados del este y del norte, declaró un alto cargo ​del Departamento Meteorológico de la India, ‌que pidió mantener el anonimato al no estar autorizado a hablar con ⁠los medios de comunicación.

"El déficit de precipitaciones podría ser bastante significativo en los estados del oeste y del sur durante este periodo", afirmó.

La India ha registrado un 12% menos de precipitaciones de lo habitual en ⁠lo que va de ‌esta temporada del monzón, que comenzó el 1 de junio, y algunos estados, entre ⁠ellos el de Andhra Pradesh, en el sur, han registrado déficits de hasta el 34%.

Es probable que ‌el déficit de precipitaciones aumente a finales de mes, ya que se espera que ⁠el fortalecimiento de El Niño reduzca las precipitaciones en las próximas semanas, según ⁠afirmó otro responsable del ‌departamento meteorológico.

"Es probable que las temperaturas mínimas y máximas aumenten y se mantengan por encima de lo normal ​en las próximas semanas", añadió.

Los agricultores intensificaron la ‌siembra de cultivos de verano —como la soja, el algodón, el maíz, las legumbres y el arroz— después de que unas precipitaciones casi ​normales en julio aumentaran la humedad del suelo.

Las raíces de los cultivos recién plantados aún no han penetrado profundamente en el suelo, lo que los deja vulnerables a los daños causados por ⁠un período prolongado de sequía, señaló un comerciante con sede en Bombay que trabaja para una empresa de comercio internacional.

Al 7 de agosto, los agricultores habían sembrado cultivos de verano en 96,8 millones de hectáreas, lo que supone un descenso de casi un 2% con respecto al año anterior, según datos recopilados por el Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores.

(Reporte de Rajendra Jadhav; edición de Toby Chopra. ​Editado en español por Natalia Ramos)