Noticia en vivo – ACTUALIZACIÓN 8-Dos fuertes terremotos sacuden Venezuela, causando la muerte de al menos 32 personas y dejando cientos de heridos

Por Vivian Sequera y Mayela Armas

Dos potentes terremotos (link) sacudieron Venezuela el miércoles, causando la muerte de al menos 32 personas y dejando 700 heridos después de que decenas de edificios se derrumbaran, convirtiéndose en montones de hormigón y acero destrozados, en la capital, Caracas, y sus alrededores.

Un terremoto de magnitud 7,2 sacudió a unos 160 km (100 millas) al oeste de Caracas, seguido menos de un minuto después por un sismo de magnitud 7,5, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

El USGS, que utilizó modelos predictivos para estimar el número de víctimas mortales, afirmó que lo más probable es que se contaran por miles, con una probabilidad considerable de que superaran las 10 000.

Las imágenes de vídeo mostraban a los equipos de emergencia trepando por entre los escombros apilados de un edificio derrumbado en la capital al caer la noche, mientras familiares angustiados buscaban ayuda para sus seres queridos que se creía que estaban atrapados. Varios supervivientes aturdidos fueron evacuados, algunos en camillas.

«Cuando bajamos, la escena parecía sacada de una película de terror», dijo María Alejandra, una vecina de un edificio cercano, que no facilitó su apellido.

«Tuvimos que trepar por los escombros y todo eso. El conserje del edificio con el bebé y todos los vecinos bajando. Pero de ese edificio, solo vi que una familia logró salir».

La presidenta interina, Delcy Rodríguez, señaló que las cifras iniciales de víctimas no incluyen a las del estado de La Guaira, el más afectado, situado cerca de Caracas y donde se encuentra el aeropuerto de la ciudad, que había sido cerrado.

«Se han derrumbado decenas de edificios y, en estos momentos, estamos llevando a cabo labores de rescate muy intensas para salvar tantas vidas como Dios nos permita salvar», declaró en una intervención en la televisión estatal poco antes de la 1 de la madrugada, hora local (05:00 GMT), del jueves.

«También quiero decir que se trata de una auténtica tragedia. Desde aquí enviamos nuestro mensaje de solidaridad y, a aquellas familias que han perdido a seres queridos, les reiteramos nuestras condolencias y nuestro apoyo en estos momentos difíciles».

Una página web creada para localizar a las personas desaparecidas y difundida en X por líderes de la oposición del país —muchos de los cuales se encuentran fuera del país— recogía, poco después de las 2 de la madrugada, hora local (06:00 GMT), a más de 6.600 personas en la lista de desaparecidos.

Muchos venezolanos se encontraban en sus casas cuando se produjeron los terremotos durante la tarde de un día festivo.

«Se oyó un estruendo muy fuerte. Se cayeron cosas en casa, jarras que había dentro de la nevera. Nunca había vivido nada parecido», afirmó Coro Martínez, de 56 años, que vive en el este de Caracas.

TRUMP OFRECE AYUDA TRAS UN «NÚMERO DEVASTADOR DE MUERTES»

Las réplicas continuaron sacudiendo la capital hasta la madrugada del jueves.

Rodríguez afirmó que el país se centraba en las labores de rescate, incluida la llegada en las próximas horas de equipos de rescate de otros países, al tiempo que agradeció a líderes como el presidente de EEUU, Donald Trump.

Trump afirmó en una publicación en las redes sociales que EEUU estaba preparado, dispuesto y en condiciones de ayudar ante la catástrofe.

«Los dos grandes terremotos que acaban de azotar al magnífico pueblo de Venezuela son de una magnitud enorme y han dejado un número devastador de víctimas mortales», afirmó Trump, quien ordenó la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro en una violenta redada en enero.

LOS VECINOS SALEN CORRIENDO A LAS CALLES

Wilmer Azuaje, un exdiputado venezolano, captó el momento en que el terremoto sacudió el aeropuerto de Maiquetía, provocando la caída de escombros y nubes de polvo.

«Atención a todos, la situación que estamos viviendo aquí es grave. Un terremoto de gran magnitud. Mirad cómo ha quedado todo», dijo mientras grababa la escena.

Se emitió una alerta de tsunami, pero se canceló rápidamente una vez que pasó el peligro.

Los residentes de toda Caracas, que ya se vio afectada por un mortal terremoto de magnitud 6,3 en 1967, se apresuraron a evacuar mientras los edificios temblaban.

«En cuanto empezó, empezamos a oír gritos», explicó Astrid Ramírez, una publicista de 41 años del oeste de Caracas. «Todo el mundo bajaba corriendo las escaleras».

María Romero, una jubilada de 80 años del sur de Caracas, contó que la policía la ayudó a salir de su casa. «Este terremoto ha sido horrible, incluso peor que el de 1967», afirmó.

Otra residente, una oficinista de 41 años que prefirió mantener el anonimato, contó que recibió una alerta de terremoto en su teléfono justo antes de que el temblor se intensificara.

«En cuanto lo tomé y empecé a escuchar lo que decía, sentí primero un ligero temblor. Luego, en menos de dos segundos, todo empezó a moverse».

Líderes de países como El Salvador, la República Dominicana, Brasil y España ofrecieron su apoyo y solidaridad, mientras que el Departamento de Estado de EEUU afirmó que estaba en contacto con las autoridades venezolanas y movilizando ayuda.

La embajada de EEUU en Caracas afirmó que estaba siguiendo de cerca las consecuencias del terremoto e instó a los ciudadanos que se encontraban en el país a buscar un refugio seguro.

Venezuela se encuentra en una zona sísmicamente activa, donde la placa del Caribe se encuentra con la placa sudamericana.

Según el USGS, se estima que 30 000 personas perdieron la vida cuando un potente terremoto causó una destrucción generalizada en las ciudades de Mérida y Caracas en 1812.

LOS HOSPITALES SE PREPARAN PARA ACOGER A LOS HERIDOS

En el Hospital de Clínicas de Caracas, se pidió al personal que redoblara sus esfuerzos en el turno de noche para ayudar a atender a los heridos, según informó un trabajador del centro. Se suspendieron las clases durante el resto de la semana mientras las autoridades comenzaban a evaluar los daños.

A primera vista, la infraestructura petrolera de Venezuela no pareció verse afectada por los temblores. Las autoridades de protección civil de Maracaibo, cerca del gran centro petrolero del lago Maracaibo, indicaron que no se habían registrado heridos, y un trabajador de la refinería de El Palito, cerca de Morón —el epicentro del terremoto—, afirmó que allí no se habían producido daños.

La petrolera británica Shell, que está evaluando la explotación de yacimientos de gas en Venezuela, afirmó que todos sus empleados en el país se encuentran localizados y que no hay heridos.

Una fuente señaló que una interrupción prolongada del suministro eléctrico podría afectar a los niveles de producción de crudo hasta que se restablezca el servicio. El Ministerio de Petróleo de Venezuela, la petrolera estatal PDVSA PDVSA.UL y su principal socio extranjero, Chevron CVX.N, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

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