Por: GBM Media.
Blue Origin propone crear una nueva estación espacial, que se llamaría ‘Orbital Reef’ (Arrecife Espacial), un gran espacio en el que se lleven a cabo experimentos científicos e incluso donde se pueda pasar un tiempo de vacaciones.
Announcing #OrbitalReef – a commercial space station transforming human space travel and opening access to new markets. Our team developing the premier commercial destination in low Earth orbit: @BlueOrigin @SierraSpaceCo @BoeingSpace @RedwireSpace @ASU https://t.co/PP4wxrfkF3 pic.twitter.com/qJDdYg7BSv
— Orbital Reef (@OrbitalReef) October 25, 2021
La firma de turismo espacial y cohetes de Jeff Bezos planea trabajar en este proyecto de la mano del emprendimiento Sierra Space; Boeing podría diseñar un módulo de investigación en la estación.
Orbital Reef: el objetivo fuera de este mundo de Jeff Bezos con Blue Origin
Se tratará de un ‘parque empresarial de uso mixto’ en el espacio. Según explica la compañía, ‘la arquitectura de sistema abierto permite que cualquier cliente o nación se conecte y escale para satisfacer la demanda’.
Este proyecto, que en el papel resulta arriesgado y costoso, podría serlo mucho más si se llevara a la realidad, por lo que en este punto todavía no hay ninguna garantía de que sea realidad.
La estación internacional sería costeada por Blue Origin y Sierra Space, pero no hay todavía una estimación. Al menos no una que quieran compartir los ejecutivos. Sin embargo, sí revelaron en rueda de prensa que quieren que la NASA sea su principal inquilino.
Cerca del fin de la vida útil de la EEI
Y es que la agencia estadounidense antes ha lanzado convocatorias de propuestas para estaciones espaciales comerciales, pues la que funciona actualmente, de 20 años de servicio, está por terminar su vida útil.
Optimista, Blue Origin espera tener su estación espacial operativa al terminar la década que inició en 2020.
Además de los costos, la idea pinta como demasiado ambiciosa por el hecho de que la compañía no ha puesto ninguna nave espacial en órbita y su experiencia se remite a escasos vuelos suborbitales con tripulación.
¿Lo logrará?
Su cohete, el New Glenn, se espera sea lo suficiente para poner en órbita las piezas más grandes del proyecto. Sin embargo, todavía no está listo para operar y su primer vuelo será por más pronto a finales de 2022.
También están en fase de desarrollo las naves espaciales que se usarían para transportar personas hacia y desde esta estación. Tal es el caso del Starliner de Boeing, cuyo vuelo de prueba se estima se realice a mediados de 2022.
En el papel, Orbital Reef albergaría a 10 personas, con el mismo volumen de la actual Estación Espacial Internacional.
Suma apoyos
Otras firmas pretenden involucrarse en el proyecto. Por ejemplo, Genesis informó que trabaja en un medio que permita que los astronautas hagan caminatas espaciales sin trajes y, en cambio, con cápsulas selladas al vacío.
Redwire Space trabaja en productos impresos en 3D, con vistas a producir bienes en el espacio, en vez de fabricarlos en la Tierra y luego llevarlos.
Ampliaremos el acceso, reduciremos el costo y brindaremos todos los servicios y comodidades necesarios para normalizar los vuelos espaciales. Un ecosistema empresarial vibrante crecerá en la órbita terrestre baja, generando nuevos descubrimientos, nuevos productos, nuevos entretenimientos y conciencia global’.