Fuente: Olympics
Walmart está digitalizando el retail en México
Cuando Walmart eligió, a principios de la década de los noventa, a México como su primer país para operar fuera de Estados Unidos tenían muy clara la visión de que sería un negocio bastante rentable. Detrás de la decisión habían diversos factores como su densidad poblacional, el consumo del país y la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA).
Pero para poder replicar su ya validado modelo de negocio exitoso, la mayor cadena de supermercados del mundo tuvo que asociarse en una primera instancia con Cifra, una empresa local que cotizaba en la Bolsa Mexicana de Valores desde 1977. Aunque Cifra ya tenía profesionalizado el negocio del retail en el mercado mexicano, Walmart le llegó a sumar todo su expertise.
Una de las frases célebres de Sam Walton, fundador de Walmart, es la siguiente: “hemos liderado la industria retail porque estamos obsesionados con servir al cliente y reducir costos”. En los primeros años de operación de Walmart en México entendieron que, para poder aplicar la frase de Walton en el país, tendrían que catapultarse de su formato Bodega Aurrerá, a través del cual podrían llegar a la mayor parte de la población, inclusive en las pequeñas comunidades y zonas rurales, para así lograr una economía de escala y cumplir con su promesa de “Precios Bajos Todos los Días”.
La fórmula fue muy exitosa y la multinacional logró así convertir a Walmart de México y Centroamérica, mejor conocida como Walmex, en la cadena de supermercado más grande del país.
Hoy en The Story…. Analizamos la historia de Walmart en México, así como su digitalización y su modelo omnicanal.
La llegada de Walmart a México y Bodega Aurrera como su pilar
Una de las últimas misiones que realizó como empresario el legendario Sam Walton, fundador de Walmart, fue incursionar en México. En 1991, un año antes de que falleciera, se asoció con Cifra, una cadena de tiendas mexicana que operaba marcas como Aurrerá, Superama y Suburbia.
Esta alianza estratégica permitió a Walmart aprender sobre el mercado local y establecer sus bases en el país. La colaboración entre Walmart y Cifra fue tan exitosa que en 1997, Walmart compró una participación mayoritaria en Cifra.
Con su promesa de “Precios Bajos Todos los Días”, Walmart comenzó a transformar el retail en México. Ya que importó su experiencia en tecnologías avanzadas de logística y gestión de inventarios, optimizando la cadena de suministro para ofrecer una experiencia de compra más eficiente y agradable.
Durante los siguientes años, Walmart introdujo varios formatos de tienda en México para atender a diferentes segmentos del mercado. Además de su formato homónimo, abrió los supermercados Superama, las tiendas de descuento Bodega Aurrerá y de membresía Sam’s Club.
Pero sin lugar a dudas, el formato con el que más éxito ha tenido en el mercado mexicano ha sido Bodega Aurrerá, cuyo origen data de década de 1950, cuando los hermanos Jerónimo y Plácido Arango, junto con Santiago García, fundaron la primera tienda Aurrerá en la Ciudad de México.
La tienda rápidamente ganó popularidad por sus precios bajos y calidad, expandiéndose por todo el país durante las siguientes décadas. En 1991, Walmart se fusionó con Cifra, fortaleciendo la marca y ampliando su oferta de productos, que finalmente terminaría en manos de Walmart en 1997. A partir del siglo XXI, Walmart apostó por Aurrerá para apalancar su crecimiento en México, ya que entendió lo que el mercado mexicano necesitaba y empezó a acelerar y desplegar este formato, incluyendo las comunidades pequeñas y zonas rurales. Además del formato Bodega Aurrerá, en 2004 abrió Mi Bodega Aurrerá, para atender poblaciones de entre 5,000 y 50,000 habitantes y en 2008, Bodega Aurrerá Express, que tiene artículos básicos de uso diario, pero en pequeñas cantidades, ubicadas en pequeñas y grandes ciudades.
Su crecimiento constante y eficiencias le permite ofrecer precios competitivos sin perder rentabilidad, logrando que muchos mexicanos migren de comprar sus alimentos, bebidas, artículos y hasta ropa en la informalidad como en mercados a acudir a sus sucursales. De hecho, al cierre del primer trimestre de 2024, Bodega Aurrerá ostentó 2,427 sucursales en el país, de las 3,015 que tuvo Walmex en México, siendo así el pilar de su negocio en el país. Inclusive en su reporte anual de 2023, Walmex dijo que su principal competidor en el país es el “mercado informal”, como por ejemplo los mercados.
Walmex es el mayor empleador de México, con una plantilla de más de 237,600 trabajadores.
Su crecimiento constante y eficiencias le permite ofrecer precios competitivos sin perder rentabilidad, logrando que muchos mexicanos migren de comprar sus alimentos, bebidas, artículos y hasta ropa en la informalidad como en mercados a acudir a sus sucursales. De hecho, al cierre del primer trimestre de 2024, Bodega Aurrerá ostentó 2,427 sucursales en el país, de las 3,015 que tuvo Walmex en México, siendo así el pilar de su negocio en el país. Inclusive en su reporte anual de 2023, Walmex dijo que su principal competidor en el país es el “mercado informal”, como por ejemplo los mercados.
Walmex es el mayor empleador de México, con una plantilla de más de 237,600 trabajadores.
Incursión de Walmex en el e-commerce y su modelo omnicanal
En 2023, las ventas de Walmart en México ascendieron a 742,500 millones de pesos, ese año el e-commerce representó 5.5% de sus ventas, además de registrar un aumento anual de 18.3%. Si bien los esfuerzos de comercio electrónico de la empresa en el país estaban enfocados en su formato Walmart, cuyo sitio web se lanzó en 2013, fue hasta 2019 cuando crearon la aplicación “Bodega” y en 2020, enmedio de la pandemia bodegaaurrera.com.mx, para impulsar este canal de ventas en ese formato.
Mientras que a la par, Walmart ha estado apostando por una evolución omnicanal, con el lanzamiento en 2018 de Cashi, aplicación con la cual los clientes pueden pagar en Walmart, Bodega Aurrera, Walmart Express o Sam’s Club, mismas tiendas en donde cargan ese monedero en las cajas con efectivo; en 2020 creó Bait, Operador Móvil Virtual que ofrece el servicio de telefonía móvil e internet, así como Scan and go, es decir sus cajeros de autopago en sus tiendas.
Walmex concluyó 2023 con 4,800 cajas de autopago en México, en donde se hicieron 43% de las transacciones.
Otro de sus proyectos omnicanal es Walmart Connect, a través del cual ofrecen publicidad a terceros, la cual distribuyen de diversas maneras, ya sea de manera personalizada a través de sus aplicaciones y sitios web, así como en sus tiendas físicas, desde sus anaqueles, carritos e inclusive hasta en las plumas que abren sus estacionamientos.
El negocio de publicidad en 2023 de Walmex alcanzó 3,000 millones de pesos, cifra que “continúa creciendo”.
En tanto, Bait concluyó el año con 11.8 millones de usuarios activos y más de 1.2 millones de puntos de recarga físicos. Mientras que el servicio On Demand, es decir el servicio de entrega a domicilio, lo tuvieron en 1,207 tiendas, así como el servicio de pick-up, es decir de recoger las compras desde el auto, en 1,417 tiendas. Así como también el servicio de membresía, Walmart Pass, a través del cual se ofrece entrega ilimitada el mismo día para pedidos más de 299 pesos, creció 40% a tasa anual, aunque no se reveló el número de usuarios, la empresa presumió que los usuarios de esta membresía tienen una mayor frecuencia de compra que los no miembros.
Por si fuera poco, también cuentan con Membresía Walmart Salud, el cual ofrece consultas, ambulancia, orientación nutricional y psicológica, consultorio dental y descuentos en laboratorios, que en 2023 vendió más de 1 millón de membresías y atendió a 1 millón de pacientes.
Con toda esta oferta omnicanal, hacen que los clientes difícilmente se quieran salir del ecosistema Walmart, ya que además de tener todo en un mismo lugar, en las más de 3,000 tiendas en todo México, dejan ir los beneficios al hacer compras en otros supermercados.
Walmex ve hacia el futuro
Walmex no para de crecer, al contrario está acelerando, para 2024 tiene programada una inversión en México de 34,500 millones de pesos, cifra 20% superior a la del año anterior. ¿Para qué utilizará estos recursos? Un 45% será destinado a obras de remodelación y mantenimiento de sus tiendas existentes, 29% para nuevas aperturas y ampliaciones, 15% para su cadena de suministro y 11% para impulsar el comercio electrónico y la implementación de nuevas tecnologías. Después de que en 2023 tuvo su mayor expansión anual en la última década, se prepara para incrementar aún más su presencia en el país.
En abril pasado, Walmex mandó una clara señal hacia donde va su estrategia, cuando reveló que Ignacio Caride tomaría la posición de CEO, ya que este ejecutivo se unió a la minorista en 2018 como vicepresidente de e-commerce y creó la estrategia para la unidad de servicios financieros, Cashi. Además, de ser el responsable del plan de crédito y remesas, todo esto lo impulsó para asumir como líder de Operaciones Omnicanal en 2023. Pero además, previo a entrar a la compañía dirigió por más de 13 años las operaciones de Mercado Libre en México, Colombia y Venezuela. Con todo este perfil, se asume que la apuesta de Walmex es la del comercio en línea y de la omnicanalidad.
Actualmente, Walmart recibe en México a más de 5 millones de personas en sus tiendas físicas, con lo cual juega un papel fundamental en el suministro de la canasta básica, otros productos discrecionales, de salud, internet y telefonía, entre otros. Caride adelantó que para los próximos 5 años abrirán entre 800 y 1,000 tiendas, así como nuevos centros de distribución, de los cuales algunos serán automatizados, representando una gran inversión por el nivel de tecnología y de robótica que requieren.
El ejecutivo aseguró en junio que son la empresa omnicanal más grande del país. Además de que cada nueva apertura o remodelación de una tienda implica la implementación completa de su sistema omnicanal, atendiendo a los clientes tanto física como digitalmente. Lo cual les permite entregar la mayor cantidad de artículos de manera más rápida y eficiente. Indicó que su objetivo es estar presentes en todo el proceso de compra, tanto en tienda, online, entrega a domicilio o pick-up. En sus primeras declaraciones ya como CEO, indicó que también tienen el compromiso de ayudar a sus clientes a acceder a la economía digital y a diversos servicios que antes eran difíciles de costear en el país, esto aunado a su estrategia de “Precios bajos todos los días”, con la cual ven hacia el futuro.
