Por: GBM Media/EFE.
La demanda global de carbón va a recuperar con creces el terreno perdido, con un aumento del 6%, y se situará en niveles récord que hacen casi imposible cumplir los objetivos para limitar el cambio climático.
Dicha demanda se redujo por la crisis menos de lo que se había anticipado el año pasado.
¿Y el combate al cambio climático? Aumenta la demanda de carbón
Se trata del nada favorecedor escenario que presenta en su informe anual sobre el mercado del carbón la Agencia Internacional de la Energía (IEA).
🚨 This morning we released our Coal 2021 market report.
Don’t miss this thread from our Executive Director @fbirol running through the key findings ⬇️ https://t.co/XsDiX2myMe
— International Energy Agency (@IEA) December 17, 2021
El mismo pone de relieve que la clave del futuro está en China, que representa más de la mitad del consumo mundial.
Con India, suman dos terceras partes.
‘Sin una acción fuerte e inmediata de los gobiernos para hacer frente a las emisiones del carbón -de una forma justa, abordable y segura para los afectados-, tendremos muy pocas posibilidades, si hay alguna, de limitar el calentamiento global a 1.5 grados centígrados’, dijo el Director Ejecutivo de la agencia, Fatih Birol.
Depending on weather patterns & economic growth, overall coal demand globally may hit a new all-time high in 2022 or soon after
This shows the urgent need to shift to clean energy rapidly if we are to have any chance of keeping 1.5 C within reach
More: https://t.co/JZMZQqjdss pic.twitter.com/wR3k5f1at8
— Fatih Birol (@fbirol) December 17, 2021
El panorama daba esperanzas
En 2020, durante los primeros meses de la pandemia, la economía china casi paralizada hizo pensar en que la utilización del carbón podría desplomarse a un ritmo de dos dígitos.
Sin embargo, las cosas no fueron así.
En la última parte del año, China se recuperó y con ello subió un 1% su apetito por el carbón en conjunto ese año.
Considerando el peso relativo del gigante asiático, el descenso en todo el mundo se limitó al 4.4%, aunque en términos relativos hubo hundimientos del 20% en Estados Unidos y en la Unión Europea.
Favorecido por altos precios del gas
No solo se ha generalizado la recuperación económica este año; también los elevados precios del gas natural están favoreciendo que el carbón aparezca como un sustituto para la generación de electricidad.
El incremento para ese uso ha sido ni más ni menos que del 9%.
Eso significa que en términos absolutos nunca se habrá utilizado tanto carbón para producir electricidad (10.350 teravatios hora) aunque su cuota del 36% sea cinco puntos porcentuales menor que la del pico histórico de 2007.
La tendencia se mantendrá
Los autores del informe estiman que la demanda china de carbón va a seguir creciendo en los tres próximos ejercicios a un ritmo medio del 1.1% anual.
Irá dirigida esencialmente a la electricidad porque la expansión de las capacidades para generar con energías renovables, la mayor del mundo, o con centrales nucleares no va a ser suficiente para cubrir su tirón económico.
Con 4,266 millones de toneladas en 2024 de un total de 8,031 en todo el mundo, China continuará siendo también en cifras absolutas el principal causante del alza mundial, son 135 millones de toneladas más entre 2022 y 2024.
Solo con China e India
El país va seguido de cerca por India, donde se espera una progresión anual del 3.9%, hasta 1,185 millones.
En India, el peso del carbón en la producción de electricidad incluso va a incrementarse este año, al pasar al 74%, frente al 72% en 2020.
Por si fuera poco, su Gobierno tiene planes para invertir decenas de miles de millones de euros en otros usos del carbón para los próximos años.
Esos dos gigantes y otros países asiáticos se comerán muy ampliamente los descensos que se esperan durante ese periodo en Estados Unidos (-15%) y más todavía en la Unión Europea (-18%).
Estados Unidos y la Unión Europea
En estos dos bloques del mundo desarrollado, la progresión en el uso del carbón que se está observando en 2021 es puramente coyuntural, por efecto de la recuperación tras el bache de la crisis y como alternativa temporal al gas.
La AIE insiste en que se está ensanchando la brecha entre las declaraciones políticas de países que prometen alcanzar el objetivo de cero emisiones netas de CO2 y la realidad del mercado del carbón.
Esto es, en particular, porque no se están poniendo fondos suficientes para energías y tecnologías limpias.
Cabe recordar que el carbón es el principal combustible causante del calentamiento global.