Por: GBM Media/EFE.
Representantes de YouTube, TikTok y Snapchat se comprometieron con el Congreso de Estados Unidos a entregar toda la información interna que posean sobre el impacto de sus productos en la salud mental de los menores.
Es una promesa de transparencia que llega después de que una exempleada de Facebook revelara que la firma y otras plataformas como Instagram ocultaron información sobre la forma en que las redes pueden afectar a los niños.
En concreto, sobre cómo pueden crear adicción o dañar la percepción que tienen de ellos mismos.
YouTube, TikTok y Snapchat se comprometen a hablar de su impacto en niños
Ante un subcomité del Senado, el demócrata Richard Blumenthal preguntó a los representantes de YouTube, TikTok y Snapchat si ellos también habían evaluado el impacto de sus productos en menores.
Blumenthal los comprometió a entregar cualquier información al respecto ‘en semanas, no en meses’.
LIVE: My Consumer Protection subcommittee is raising concerns & seeking answers about what TikTok, YouTube, & Snapchat are doing to address the dangers children face online. Big Tech must stop putting profits before people. https://t.co/AKH97boKX8
— Richard Blumenthal (@SenBlumenthal) October 26, 2021
nnifer Stout, Vicepresidenta para Política Global de Snap (propietaria de Snapchat) aseguró que las investigaciones de la firma concluyeron que 95% de sus usuarios se dicen ‘felices’ con la red social.
Eso, asegura, porque la misma les permite conectarse con sus amigos.
Michael Beckerman, vicepresidente de TikTok para Estados Unidos, respondió por su parte que esas investigaciones deben hacerse ‘de manera transparente’ con expertos independientes y externos.
Colaboración del gobierno
Sugirió que los mismos se hagan por ejemplo en colaboración con los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés), la agencia del Gobierno de EE.UU. encargada de la investigación médica.
En tanto, la vicepresidenta de Youtube (propiedad de Google), Leslie Miller, indicó que su plataforma ha publicado ya algunos análisis de este tipo y que próximamente divulgará más información.
Sostuvo que Youtube está comprometido a proteger a los menores y que solo en la primera mitad del año retiró 120,000 videos con contenido sexual sobre niños y adolescentes.
La plataforma, agrega está trabajando para mejorar una aplicación dedicada exclusivamente a menores llamada YouTube Kids (YouTube Niños), que lanzó en 2015 con el objetivo de evitar contenido dañino.
Con los niños en mente
Trece años es la edad mínima oficial para ser parte de la mayoría de las redes sociales. Sin embargo, TikTok, como YouTube, tiene también una versión para menores.
Google anunció que YouTube desmonetizará los canales que se comercializan como ‘hechos para niños’ cuando el contenido que ofrezcan sea de baja calidad.
La sesión del martes, llamada ‘Protegiendo a nuestros niños en internet’, se produce cuando demócratas y republicanos del Congreso han incrementado su escrutinio sobre las redes sociales y promueven leyes para regularlas.
La cita representa, además, la primera vez que representantes de TikTok y Snapchat testifican en el Congreso.
Salud mental
‘TikTok, Snapchat y YouTube juegan todas un papel importante en exponer a los niños a contenido dañino’, aseveró Marsha Blackburn, senadora copresidente de la audiencia.
De acuerdo con una publicación de The Wall Street Journal, especialistas en salud mental dijeron que el consumo excesivo de TikTok ha derivado en un considerable aumento de tics nerviosos.
Indican que al comienzo de la pandemia y el confinamiento, en marzo de 2020, se extendió el uso de la aplicación, y que luego se reportaron más casos del síndrome de Tourette que antes de esa fecha.
El mencionado síndrome se caracteriza por realizar sonidos y movimientos de manera involuntaria.
Usuarios
En septiembre, TikTok declaró tener 1,000 millones de usuarios activos. Es popular entre los más jóvenes, y filial del grupo chino ByteDance.
Por su parte, Snapchat, expresó a principios de 2021 que cuenta con 500 millones de usuarios activos al mes.
YouTube, en tanto, dijo en 2020 tener 2,300 millones de usuarios activos mensuales.